血清素和多巴胺会根据食物的气味和可用性调节衰老
众所周知，健康的饮食是健康生活的关键。虽然许多人通过专门的饮食来减少或改善他们的整体健康状况，但对衰老感兴趣的研究人员一直在积极研究饮食限制和禁食对延长寿命的影响。
密歇根大学医学院分子与综合生理学和内科学助理教授Scott Leiser博士说:“生物学中有一个概念叫做刺激，意思是那些杀不死你的东西会让你更强大。”
“研究最多的压力之一是饮食限制在许多不同的生物体中显示，它可以延长寿命，也可以改善人类的健康。”
然而，任何正在节食减肥的人都可以证明，仅仅是闻到美味的味道食物足以摧毁一个人的意志力。Leiser的同事Scott Pletcher博士先前的一项研究，同样来自分子与综合生理学系，发现在果蝇在美国，诱人的食物气味足以削弱限制饮食的延年益寿效果。
一项新的研究发表在自然通讯该研究的第一作者Hillary Miller博士和Shijiao Huang博士，以及他们的团队在这项研究的基础上，研究了为什么会出现这种情况，以及是否可以用药物阻止这种现象。
在秀丽隐杆线虫(C. elegans)中，在应对饮食限制等环境压力时延长寿命涉及激活一种名为fmo-2的基因。该团队利用秀丽隐杆线虫的透明特性，能够实时看到FMO蛋白的水平。
雷瑟指出，当蠕虫的食物数量受到限制时，用荧光标记突出显示的FMO蛋白质会“像圣诞树一样亮起……它是鲜红色的”。然而，当蠕虫暴露在食物气味中时，FMO的激活程度大大降低，导致寿命延长的损失。
饮食限制作为一种延长寿命的潜在方法的主要问题之一是它有多困难。但是，Leiser说，“如果你可以给自己一种药物，让你的身体误以为你在限制饮食呢?”
在早期研究表明神经递质调节饮食限制导致的寿命的基础上，研究小组筛选了已知对神经元起作用的化合物。
他们发现三种化合物可以阻止食物对fmo-2诱导的逆转:一种抗抑郁药神经递质5 -羟色胺，二抗精神病药物用来治疗精神分裂症，这两种都能阻断神经递质多巴胺．
Leiser说:“我们知道血清素和多巴胺是大脑奖赏部分的主要参与者，往往与饱腹感和食物反应信号有关。”“我们发现的药物能够对抗这种情况，这表明你正在阻断这些途径的某些方面。”最终，这些药物使FMO具有延长寿命的效果，即使在有食物气味的情况下也是如此。
然而，这些特定的药物不太可能达到这种效果，因为它们有许多潜在的危险副作用。但它们为fmo-2激活途径及其对延长寿命的影响提供了重要线索。
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