饮食可以影响情绪、行为和这个神经学家解释说
在漫长的海上航行15和16世纪,被称为发现的时代水手们经历的报道,崇高的食品和翠绿的田野。发现这些只不过是幻觉经过几个月在海上是痛苦的。在渴望一些水手哭了;别人把自己抛诸脑后。
治愈这些悲惨的“海市蜃楼”变成了不是一个复杂的化学物质的混合物,一旦怀疑,而是简单的解药的柠檬汁。这些水手患有坏血病引起的一种疾病,缺乏维生素C,必不可少的微量元素,人们获得从吃水果和蔬菜。
维生素C是很重要的生产和释放的神经递质的化学信使大脑。在其缺席,大脑细胞不进行有效的沟通,从而导致幻觉。
作为早期探险家的这个著名的例子所示,有一个亲密的食物与大脑之间的联系,一个像我这样的,研究人员正在瓦解。作为一个科学家研究神经科学的营养密歇根大学,我主要组件如何感兴趣的食物及其分解产物可以改变遗传指令,控制我们的生理机能。
除此之外,我的研究也集中在理解食物如何影响我们的思想,情绪和行为。虽然我们还不能预防或治疗大脑疾病与饮食,像我这样的研究人员正在学习很多关于营养的作用在日常的大脑过程使我们我们是谁。
也许不足为奇的是,一个微妙的平衡的营养对大脑健康是关键:缺乏或过剩在维生素、糖、脂肪和氨基酸可以影响大脑和行为消极或积极的方式。
维生素和矿物质缺乏
与维生素C,赤字在其他维生素和矿物质也可以沉淀营养疾病,严重影响人类的大脑。例如,低膳食水平的维生素B3 / niacin-typically发现在鱼和肉引起糙皮病人们开发痴呆。
烟酸将食物转化为能量,至关重要构建块从环境破坏,保护基因蓝图和控制某些基因产物的多少。没有这些关键的流程,脑细胞,也称为神经元,故障和过早死亡,导致痴呆。
在动物模型中,减少或阻断大脑中烟酸的生产促进神经元损伤和细胞死亡。相反,提高烟酸水平已被证明会降低等神经退行性疾病的影响阿尔茨海默氏症,亨廷顿和帕金森氏症。人类的观察性研究表明,充分的烟酸水平可以预防这些疾病吗,但结果仍不确定。
有趣的是,烟酸缺乏症引起食用过量的酒精会导致类似的效果和糙皮病的发现。
营养缺乏如何影响大脑功能的另一个例子中可以找到的元素碘、,烟酸,必须获得从一个人的饮食。碘,这是出现在海鲜和海藻,是一个基本构建块甲状腺激素重要的信号分子对人类生物学的许多方面,包括开发、新陈代谢,食欲和睡眠。低碘水平防止生产足够的甲状腺激素,损害这些重要的生理过程。
人类大脑发展中碘尤其重要;之前食盐补充了这种矿物质在1920年代,缺碘是吗认知障碍的主要原因。引入碘盐被认为导致了缓慢上升的智商在过去的一个世纪。
生酮饮食对癫痫病
并不是所有的膳食不足都不利于大脑。事实上,研究表明,耐药患者epilepsy-a条件中大脑细胞火不受控制,可以减少癫痫发作通过采用一个ultralow-carbohydrate方案,称为生酮饮食中,80%到90%的热量来自脂肪。
碳水化合物是身体的首选能源。当他们不可以因禁食或生酮饮食肽获得燃料被分解的脂肪转化为酮类化合物。能源利用酮导致深远的代谢和生理的变化体内的激素水平,包括循环,大量的神经递质产生的大脑和肠道内细菌的类型。
研究人员认为,这些diet-dependent变化,尤其是更高的大脑化学物质的产生,从而可以安静下来神经元和减少炎症分子的水平,可能扮演一个角色在生酮饮食降低癫痫发作的数量的能力。这些变化也可能解释生酮状态的好处——通过饮食或fasting-on认知功能和情绪都行。
糖、饱和脂肪和ultraprocessed食物
过量的营养物质对大脑也有不利影响。在人类和动物模型,提升消费的雅致糖和饱和脂肪——结合在ultraprocessed foods-promotes吃使不敏感大脑的荷尔蒙信号调节饱腹感。
有趣的是,高这些食物的饮食逐渐脱敏味觉系统,降低动物和人类认为食物是甜的。这些感官变化可能影响食物选择以及我们从饮食中获得奖励。例如,研究表明,人的大脑区域对冰淇淋的反应重要的味道和奖励每天都变得迟钝,当他们吃了两个星期。一些研究人员认为这食物奖励减少信号会增强人们对更多脂肪和含糖食物,类似于吸烟者吸烟的渴望。
高脂肪和加工食品的饮食也较低的认知功能和记忆有关在人类和动物模型以及神经退行性疾病的发病率更高。然而,研究人员还不知道这些影响是由于这些食物或体重增加和胰岛素抵抗发展与长期食用这些食物。
时间尺度
这给我们带来了一个关键的方面的饮食对大脑的影响:时间。一些食物会影响大脑功能和行为acutely-such小时或冲击别人需要数周,数月甚至数年才能产生效果。例如,吃一块蛋糕迅速转移脂肪燃烧,生酮代谢个体与耐药性癫痫carbohydrate-burning代谢,增加癫痫发作的风险。相反,它需要周糖消费的品味和大脑的奖励途径改变,和几个月的维生素C缺乏开发坏血病。最后,当涉及到阿尔茨海默氏症和帕金森氏症等疾病,风险是影响多年的膳食暴露与其他基因或结合在一起生活方式因素,如吸烟。
最后,之间的关系食物和大脑有点像精致的金发女孩:我们不需要太少,而不是太多的只是足够的营养。
