研究发现可能有助于诊断和治疗癌症和脑部疾病

贝尔法斯特女王大学的研究人员揭示了一种已识别蛋白质的途径如何导致几种癌症和脑部疾病的早期诊断和靶向治疗。

研究小组发现了一种已识别蛋白质的分子途径是如何对大脑发育至关重要的，以及其途径的改变如何导致癌症的扩散。

这项研究今天发表在《自然细胞生物学》揭示了分子机制在大脑发育过程中，对新生神经元的迁移至关重要，同时也可能导致癌症的扩散或癌症在全身的转移。

研究作者说，预计这一发现将对癌症转移和大脑发育的基本认识产生巨大影响，并可能导致更早的诊断和更好的治疗。

在大脑发育过程中，神经干细胞产生神经元，然后神经元迁移到大脑中的特定位置，在那里它们形成连接并在功能上成熟。这一过程的缺陷已知会导致几种神经发育障碍。更好地理解这些事件是破译大脑发育的基本机制和揭示此类疾病的新诊断和治疗途径的关键。

癌症是全球死亡的主要原因，2020年有近1000万人死于癌症，占死亡人数的近六分之一。除了少数血液来源的肿瘤类型外，大多数肿瘤为实体瘤。通常到那时实体肿瘤经检测，原发肿瘤的一些细胞已经开始通过一种称为转移的过程扩散到身体的其他部位，产生继发性肿瘤，其细胞通常对化疗有耐药性。而手术切除化疗和其他类型的抗肿瘤治疗可以靶向原发肿瘤转移使结果不可预测，并可能导致更严重的复发。了解癌症的特征对治疗癌症至关重要。

上皮-间充质转化(EMT)是一种特殊的分子途径细胞迁移它对早期发育过程至关重要，包括大脑发育，以及生命后期的伤口愈合，但也被癌细胞用于转移。研究小组发现了一种特殊的蛋白质ZNF827，他们认为它是EMT的关键调节因子。这项研究表明，在大脑发育过程中，蛋白质的旅程或分子途径既被用于新生神经元迁移到适当的位置，也被肿瘤细胞利用以获得迁移潜力，从而导致转移到不同的器官。

女王大学惠康-沃尔夫森实验医学研究所的首席作者维贾伊·蒂瓦里博士说:“我们的研究不仅阐明了我们身体中最重要的器官之一——大脑的发育，而且还表明，对大脑发育至关重要的同一种蛋白质，如何也能成为癌症在体内扩散的原因或目标，这是一种真正的杰基尔和海德蛋白。”

“在大脑发育过程中，新生神经元迁移到适当位置的过程与肿瘤细胞获得迁移潜力的过程是相同的，从而导致癌症在全身的移动，或癌症转移。

“通过确定这些途径的关键调控因子，我们为癌症的治疗干预和更好地理解癌症开辟了新的机会神经发育障碍涉及的缺陷大脑发育．"

该国际团队包括来自贝尔法斯特女王大学、索尔克生物研究所、阿尔托斯实验室、蒙彼利埃大学、卡罗林斯卡研究所、美因茨约翰内斯·古登堡大学医学中心和美因茨约翰内斯·古登堡大学医学中心转化肿瘤学的研究人员。