在虚拟现实空间中容易消化的营养课程

宾夕法尼亚州立大学的一组研究人员表示，虚拟现实(VR)可能会为营养教师和营养师提供一种全新的健康饮食课程。

在一项研究中，学生们学习营养既通过交互式VR课程，也通过在VR环境中举办的更传统的讲座。研究还表明，营养教育工作者甚至可能不需要虚拟现实互动的所有铃声和哨子，这些课程就会有效。

研究结果表明，营养教育者可以使用沉浸式和传统格式的VR环境进行远程教育。这可能会导致一种更可扩展的方式来开发和传播营养课程，包括关于营养的课程部分控制特拉维斯·马斯特森说，他是布罗德赫斯特健康促进和疾病预防研究的职业发展教授，也是计算和数据科学研究所的附属机构。

马斯特森也是健康、摄入行为和技术实验室的主任，他说:“在营养方面，我们在教育上花了很多时间，作为教育专业人士，我们试图向人们提供非常简单的信息，但这可能不是最有效的方式。”“当你了解食物在美国，最好的学习方法是亲身经历——亲身接触食物。例如，如果你在看一个烹饪节目，你不会突然知道如何烹饪。你需要一些实践经验。所以，在这种情况下，我们并不是试图教人们如何做饭，而是试图让人们普遍接受这些饮食原则。”

在虚拟现实(一种为用户生成虚拟3D环境的技术)中，该团队创建了一个互动空间，让学生可以亲身体验食物的虚拟演讲，以学习如何控制食物的分量，同时还设计了一个基于讲座的课程，旨在复制教师在现实世界中授课的方式。

虽然研究人员预计学生们会在实验的互动处理中学到更多东西，但学生们在两种情况下学到的东西是一样的。

沉浸式体验中心的博士后研究员Pejman Sajjadi也是这篇论文的第一作者，根据他的说法，虚拟现实能够诱导化身和存在——一种感觉，一个人在一个身体里，居住在一个真实的空间里——这可能解释了有或没有互动的学习能力的提高。

Sajjadi说:“我们做这项研究的前提是，虚拟现实的可提供性——通过虚拟现实支持的交互性的自然性，它类似于我们在现实生活中的行为——将在反应中发挥关键作用。”“但是，当我们在某种意义上操纵互动性启示时，我们并没有考虑对现场感和具象感的操纵，这在两种情况下几乎是一样的。在互动和被动条件下，人们都戴着耳机，正在体验被传送到另一个现实。现在，我们的研究结果确实表明，在两种情况下，他们都获得了大量的概念知识。”

研究人员说，这项研究表明，虚拟现实——无论是否互动——可能是学生学习控制份量课程的一种好方法。份量控制及其与食用营养丰富但热量较少的食物(或密度大的食物)的联系是帮助人们吃得更健康的关键经验。

马斯特森说:“有可靠的数据表明，当人们得到更多的食物时，不同年龄段的人往往会吃得更多。”“所以，就体重而言，人们倾向于吃相同数量的食物，但就卡路里而言却不是这样。我们想做的是让人们吃更多的食物，但少摄入卡路里。这个教育内容的目标是试图让人们明白，他们不必限制所有他们喜欢的食物。你要做的是少吃点，多吃低能量密度的食物。”

马斯特森说，虽然研究结果表明学生可以在虚拟空间中学习，但还需要进一步研究，以找出虚拟现实与传统现实课堂中的部分控制课程相比如何。目前的方法包括与营养师开会，通常辅以打印的讲义和PowerPoint演示。虽然这种方法是有效的，但研究人员表示，由于某些地区的营养师数量有限，而且多次治疗的费用很高，这种方法很难推广。

在这项研究中，研究人员招募了45名虚拟现实用户，他们下载了一个应用程序，向用户介绍食物能量密度和份量控制。互动版让参与者能够使用虚拟刀切食物，并根据卡路里目标使用虚拟手抓取和组装食物。互动版的参与者还可以在会议期间听到营养师的指导。在被动实验中，参与者听虚拟营养师讲解能量密度和份量。

在未来，研究人员表示，他们可能会更深入地探讨在场和化身如何影响虚拟世界中的学习，以及探索在虚拟世界中获得的知识是否会转化为现实世界中改变的行为。他们还指出，这只是将VR技术用于营养教育的开始，以及VR课程是否与现实世界的课程相比。

“我真的很高兴我们在这个项目中触及了一个有趣的话题，我认为虚拟现实甚至可以改变营养教育领域，”Sajjadi说。

研究人员将他们的工作发表在计算机科学前沿．