研究表明，一种新的低卡路里甜味剂也可以改善肠道健康
从世界各地销售的各种各样的苏打水、糖果和烘焙食品来看，很明显人们喜欢甜食。但摄入过多白糖或人工甜味剂会导致健康问题。为了寻找更好的甜味剂，研究人员在农业与食品化学杂志在实验室实验中，这种低卡路里的混合物和蔗糖一样甜，可以培养“有益的”肠道微生物。
人造甜味剂越来越受欢迎，因为它们可以让人们在不含卡路里的情况下食用甜食。然而，虽然它们被认为是安全的人类食用在美国，对动物和人类的研究表明，其中一些可以刺激食欲，导致食物消耗增加和体重增加，以及其他负面健康后果。因此，研究人员一直在研究低卡路里或极甜的天然物质，作为可能的替代品。例如，在哺乳动物奶中发现的半乳糖低聚糖是一种具有益生元活性的低热量糖，可以成为有益肠道微生物的能量来源，但它们不够甜，无法取代蔗糖。另外，罗汉果的提取物含有糖苷——比蔗糖甜200到300倍的化合物。但这些提取物有时会有异味，可以用酶去除。因此，f·哈维尔·莫雷诺(F. Javier Moreno)和他的同事们想要利用这两种天然物质的优点，使用酶来修饰mogrosides，同时生产半乳糖低聚糖作为一种全新的低卡路里甜味剂。
研究人员从乳糖和罗汉果苷V(罗汉果中主要的罗汉果苷)开始。当他们补充说β-半乳糖苷酶，研究人员得到了一种混合物，其中主要含有低半乳糖糖和少量改性的半乳糖苷。一个训练有素的感官小组报告说，这种新组合的甜度与蔗糖(蔗糖)相似，这表明消费者可以接受。在试管实验中，这种新型甜味剂增加了多种有益的人类肠道微生物的水平，包括双歧杆菌和乳酸杆菌细菌种类。此外，细菌产生的代谢物(如醋酸盐、丙酸盐和丁酸盐)的增加表明，这种混合物可能对肠道微生物组具有益生元效应。研究人员说，这种新的甜味剂在初步分析中有希望，他们的下一步是更密切地研究这种物质对人类肠道健康的影响。
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