鼻注射疫苗的新方法可能会导致更好的艾滋病毒和COVID-19疫苗
明尼苏达大学的一位助理教授是一个团队的成员，该团队开发了一种新方法，可以通过鼻腔粘膜组织有效地输送疫苗，从而更好地抵御人类免疫缺陷病毒(HIV)和导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒等病原体。
研究人员在老鼠身上测试了这项技术非人灵长类动物他发现疫苗产生了强烈的免疫反应，为进一步研究和开发鼻腔疫苗铺平了道路。
这项研究发表在科学转化医学．
从历史上看，鼻疫苗——通过喷雾器或喷雾给药——很难成功制造。鼻腔里的粘液鼻子通常会清除或分解疫苗的成分，比如蛋白质抗原，然后它们才能进入底层组织，激活人体的免疫细胞。
然而，鼻用疫苗有可能产生比目前用针注射的疫苗更强的免疫力。这是因为对于许多通过上呼吸道系统传播的疾病，如COVID-19，鼻腔疫苗有可能在确切的感染区域(鼻子、嘴和肺)引发免疫反应。确实存在一些鼻腔疫苗，但大多数使用减毒活病原体，不能给免疫功能低下的人接种。
“传统的注射疫苗通常不是为了在这些粘膜组织中建立免疫，”该论文的第一作者、明尼苏达大学双城生物医学工程系助理教授布列塔尼·哈特韦尔解释说。“它们更倾向于在血液中建立免疫力——就像一种备用防御。但在鼻子等粘膜区域建立免疫力的想法是，它建立了更多的一线防御，可以更好地防止这些疾病的传播。”
哈特韦尔说，有了这种新疫苗，他们不仅建立了强烈的粘膜抗体反应，而且还在血液中激活了非常强烈的抗体反应。
“所以，这有点像我们同时建立了一线和后备防御，”她说。
哈特韦尔和她的团队已经找到了一种方法，可以帮助疫苗抗原绕过鼻子中的粘膜屏障，方法是将它们与一种叫做白蛋白的蛋白质结合在一起，这种蛋白质在鼻腔中自然存在人体并且有能力绕过这些障碍。抗原可以有效地“搭车”白蛋白到达它们的目的地——鼻子里的免疫组织——开始激活免疫反应。
而且，研究人员的疫苗被证明不仅在鼻子中有效地产生免疫，而且在身体的其他粘膜组织中也有效，包括上呼吸道、肺和泌尿生殖道。后者尤其与通过这些网站传播的艾滋病毒(HIV)等病毒的疫苗接种有关。
Hartwell说:“这对粘膜疫苗接种领域非常重要。”“这表明了一些新的东西，我们设计了一种疫苗，能够克服历史上困扰其他粘膜疫苗发展的障碍。这一点现在尤其重要，因为我们都生活在继续影响我们生活的COVID大流行之中。只要这种病毒还在传播，它就有机会进化出可能有害的新变种。这项研究表明，我们开发出了一种略有不同的疫苗，它可以通过阻断传播提供比我们目前拥有的更好的保护，防止我们感染病毒并将病毒传播给他人。”
Hartwell正在她明尼苏达大学双城分校的实验室继续研究和开发这种新的疫苗技术，并希望在未来将其应用于其他疾病。
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