研究表明，检测光的蛋白质可能在黑色素瘤的起源和进展中起作用。

黑色素（OPN4）是在皮肤和视网膜细胞中发现的光感应蛋白。在巴西圣保罗大学（USP）进行的一项新研究表明，OPN4还可以参与黑色素瘤的发育和发展，这是皮肤癌最具侵略性的类型。

在属于生物科学研究所（IB-USP）的色素沉着实验室的比较生理学的动物和转基因细胞的实验中，研究人员表明，当该蛋白质不起作用时，该疾病的进展较慢。研究结果在发表的一篇文章中报告通信生物学。

尽管其他群体已经表明Opsin参与癌症，但这是第一个这样的发现黑色素瘤，占恶性皮肤肿瘤的5％和癌症所有死亡的80％。

该研究的基础是使用黑素细胞模型对同一组进行研究（黑色素产生皮肤细胞）表明黑色素蛋白在这些细胞中表达，并参与了色素沉着，生物钟调整，甚至细胞死亡由于紫外线A辐射。

最新研究使用称为CRISPR的DNA编辑技术改变了基因OPN4的序列，并创建了具有非功能性的蛋白质版本的稳定的黑色素瘤细胞模型。

“当我们创建敲除细胞（无功能性OPN4基因）时，我们意识到它们具有非常不同的表型：它们的增长较少并显示出降低的增殖能力。我们想知道为什么并决定找出黑色素蛋白在黑色素瘤进展还是在黑色素瘤进展中起作用该文章的第一作者，目前是德国吕贝克大学的研究员LeonardoViníciusMonteirode Assis说。阿西斯（Assis）与文章的第二作者何塞·塔尔斯·拉克尔达（JoséThallesLacerda）合作。

该理论在体外和在动物中进行的实验中首先得到证实。与野生型细胞相比，含有非功能性的OPN4的肿瘤细胞越来越慢（没有OPN4的修饰）。后来使用蛋白质组学和公共数据库数据确认了这一发现。

“总而言之，我们表明当您去除OPN4时，黑色素瘤的细胞生长会降低。这基本上是由于两个过程不一定相关，但可以是：免疫系统的激活增加，尽管我们还不知道为什么；GTPases的信号传导非常显着降低，类似于微型电动机在细胞周期进展中起作用，并且在这些肿瘤中大大降低。”

该研究还表明，MITF（与黑色素瘤相关的转录因子相关的转录因子）是黑色素瘤中非常重要的转录因子，在具有非功能性黑色素蛋白的细胞中也少得多。

根据阿西斯（Assis）的说法，所有这些发现共同表明，黑色素蛋白首次充当黑色素瘤中的癌基因，即它与这种类型的癌症的发展和生长有关。到目前为止，黑色素蛋白从未与肿瘤的发展有关。仍然需要对黑色素瘤细胞系和其他方法进行更多实验，以确认对此角色的确认。

前景

由生理学家安娜·玛丽亚·德·劳罗·卡斯特鲁奇（Ana Maria de Lauro Castrucci）领导的色素沉着实验室的比较生理学是全球仅有的少数几个研究小组之一（在2018年），黑素蛋白也检测到温度，也检测到温度，独立起作用作为热吸光器和光电传感器。有了新信息，它现在通过表明该分子可以成为未来有前途的治疗工具来增加一个更重要的方面。

阿西斯说：“可以探索黑色素蛋白治疗黑色素瘤，这为研究其在其他疾病中的作用（例如肝脏的疾病，那里也存在）开辟了新的研究。”

卡斯特鲁奇（Castrucci）的实验室目前正在研究黑色素蛋白在器官中的系统性作用，它在经典上不知道会影响脂肪组织，肝脏和心脏等。

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