研究表明，对特色食物的喜好是基因决定的

一项新研究显示，人们之所以喜欢某些食物，对另一些食物嗤之以鼻，不仅与文化或味蕾有关，基因也起着重要作用。

研究人员已经确定了数百种基因变异——人们基因组成的差异与他们的喜好有关特定的食物包括喜欢大料、牛油果、辣椒、牛排、油性鱼等。

来自爱丁堡大学和米兰人类科技极的科学家们对15万多人对137种不同食物和饮料的喜好进行了最大规模的基因研究。

他们发现了401种影响参与者喜好食物的基因变异。这些变异中有许多影响了一种以上的食物偏好特征，有些只影响了一种特定的食物。例如，一些基因变异与只喜欢鲑鱼有关，而另一些变异组则增加了对油性鱼类或所有鱼类的喜爱。

研究小组使用问卷调查和基因分析为了绘制所谓的“食物地图”——展示参与者对食物种类和特定口味的欣赏是如何受到类似基因变异的影响的。

这张地图揭示了三种具有相似基因成分的主要食物群。

一类由高热量、美味的食物组成，如肉类、奶制品和甜点;另一类是味道强烈的食物，被称为“获得性”，包括酒精和刺激性蔬菜;第三类含有低热量的食物，如水果和蔬菜。

健康特征

研究人员发现，这三种食物组还共享已知与不同健康特征相关的基因。

例如，非常美味的食物受到同样的遗传变异的影响，这些遗传变异也与肥胖和低运动量有关。更喜欢水果和蔬菜的人，会受到与高运动量相关的基因变异的影响。从基因上讲，对“后天”口味的偏好与更健康的胆固醇水平和更高的体育锻炼有关，但也有更高的吸烟和饮酒的可能性。

然而，研究小组惊讶地发现遗传差异在喜欢同一类食物的子集之间。例如，他们预计与喜欢蔬菜有关的基因变异在所有类型的蔬菜中都是一致的，这意味着喜欢一种蔬菜的人蔬菜都要。

相反，他们发现与煮熟蔬菜和沙拉蔬菜相关的基因与菠菜和芦笋等味道更浓烈的蔬菜相关的基因之间的关系很弱。

大脑模式

最后，研究小组发现，与高热量食物相关的基因与其他两组之间几乎没有相关性，这表明对美味食物的喜爱背后存在独立的生物过程。

核磁共振扫描发现，大脑中负责愉悦处理的部分与与美味食物相关的遗传变异之间存在相关性，而低热量和味道浓烈的食物与大脑中负责决策的区域相关。

专家表示，通过更好地了解是什么驱使人们的食物选择，他们的研究可以帮助人们变得更健康，更容易被接受食物产品，改善饮食干预，并可能导致药物支持极度肥胖的人减肥。

这项研究发表在自然通讯．

吉姆·威尔逊教授说:“这是一个很好的例子，将复杂的统计方法应用于大型遗传数据集，以揭示新的生物学，在这种情况下，我们喜欢吃什么的潜在基础，以及它是如何分层结构的，从单个项目到大群食物。”

“这篇论文的一个重要信息是，尽管味蕾因此，口味在决定你喜欢哪种食物方面很重要，事实上，是你大脑中发生的事情推动了我们的观察，”尼古拉·皮拉斯图博士说。

“另一个重要的观察结果是，偏好的主要划分并不像人们所预期的那样是咸味食物和甜味食物，而是非常令人愉快的高热量食物和那些需要学习味觉的食物。这种差异反映在大脑中与喜好有关的区域，这有力地指出了一种潜在的生物机制。”