关节疼痛使老年人寻求多种形式的止痛方法，但随之而来的是健康风险
一项新的民意调查显示，服用药片可能会短期缓解与关节炎相关的关节疼痛，但许多老年人可能没有意识到他们吞下的东西可能会增加他们患其他健康问题的风险，或者其他非药物的选择可以帮助他们。
即使他们自己控制疼痛，50岁以上的人也应该和他们的医生谈谈卫生保健提供者调查的作者说，了解他们正在服用的药物，并获得有关潜在药物风险的建议，以及可以缓解疼痛和改善运动的非药物选择。
密歇根大学(University of Michigan)关于健康老龄化的全国民意调查(National Poll on Healthy Aging)的最新结果显示，50岁以上的人中，70%的人至少偶尔会感到关节疼痛，60%的人被告知患有某种形式的关节炎。有关节炎症状的人中有近一半(45%)说他们每天都有疼痛。约一半的关节疼痛患者表示疼痛至少在一定程度上限制了他们的日常活动(49%)，而超过三分之一(36%)的人表示疼痛干扰了他们的日常生活。
这项调查是由密歇根大学医疗政策和创新研究所开展的，并得到了美国退休人员协会和密歇根大学学术医疗中心密歇根医学院的支持。
绝大多数(80%)关节疼痛的患者表示，他们至少有一定的信心可以自己解决问题。民意调查显示，许多人使用非处方药物:66%的关节疼痛患者服用非处方止痛药，如阿司匹林、对乙酰氨基酚、布洛芬或萘普生。超过四分之一(26%)的人说他们服用补充剂(如葡萄糖胺或软骨素)，11%的人转向大麻二酚(CBD，从大麻中提取)，9%的人使用大麻。
但有相当一部分人转向了基于处方的治疗，包括仅处方的非阿片类止痛药(18%)、类固醇关节注射(19%)、口服类固醇(14%)、阿片类药物(14%)和改善疾病的抗风湿药物(4%)。
“许多这些治疗方案都存在相当大的风险，特别是长期服用或与其他药物联合使用时。然而，在服用两种或两种以上药物治疗关节疼痛的人中，有60%的人表示，他们的关节疼痛无法缓解医疗保健提供者没有和他们谈过风险，或者他们不记得是否谈过。26%服用口服类固醇的人没有与提供者谈论过这些药物带来的特殊风险，”医学博士、医学硕士贝丝·华莱士(Beth Wallace)说
华莱士是VA安娜堡医疗保健系统、VA临床管理研究中心和密歇根医学的风湿病学家和研究员，他研究了关节炎的药物相互作用。她补充说:“这表明，提供者迫切需要与患者讨论如何管理关节疼痛，以及如果他们使用药物来管理关节疼痛，可能会出现哪些相互作用和长期风险。”
她指出，美国风湿病学会(American College of Rheumatology)最新的治疗骨关节炎(最常见的关节炎形式)和更罕见的类风湿性关节炎(类风湿关节炎)的指南都强调了临床医生和患者遵循的以证据为基础的治疗关节疼痛的方法。
该指南旨在降低药物影响患者胃、肝、血压、血糖、情绪或睡眠的风险。长期服用、服用多种药物或某些补充剂的人，以及经常饮酒的人，这些风险会增加。
对于有时被称为“磨损性”或退行性关节炎的骨关节炎，指南强调减肥；锻炼;关节炎教育者的自我管理计划;太极拳;瑜伽;牙套、夹板和运动贴片;针灸或指压;认知行为疗法在疼痛的关节上使用热、冷或局部止痛药。
调查显示，64%的关节疼痛患者进行了锻炼，24%的人进行过锻炼物理治疗这也在骨关节炎指南中。但使用牙套等非药物疗法的人要少得多。
对于药物治疗，骨关节炎指南侧重于短期使用非处方止痛药，剂量尽可能低，以及对适当的患者进行类固醇关节注射。但由于缺乏证据或风险证据，它建议不要服用大多数补充剂，也不要服用阿片类药物和其他处方药。
民意调查显示某些群体的老年人接受过传染病和老年病学培训的密歇根医学医生、民意调查主任普里蒂·马拉尼博士说，美国人似乎更有可能经历更严重的关节疼痛，尤其是那种影响他们生活或活动的程度。
“那些说自己整体健康状况一般或较差的人说自己有中度或重度关节疼痛的可能性是健康状况较好的人的两倍。那些说自己心理健康状况一般或较差的人与那些报告心理健康状况较好的人之间的差异几乎一样大，”她说。老年人的身体状况或好或差心理健康我们更倾向于同意这样的说法，即关节疼痛的人无法缓解他们的症状，但我们现在知道这是不真实的。医疗服务提供者需要向老年患者提出关节疼痛的话题，并帮助他们制定可能对他们有效的护理计划。”
“如果你感觉关节疼痛美国退休人员协会(AARP Research)高级副总裁英迪拉·文卡特(Indira Venkat)说。“和你的健康顾问谈谈你是如何治疗你的关节疼痛以及其他可能有帮助的策略。”
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