新型严重长冠病例似乎正在减少，疫苗接种可能是关键
术语"长COVID用于描述在COVID检测呈阳性或最初出现症状后持续4周以上的症状或疾病。一些例子包括正在进行的丧失味觉或嗅觉使人衰弱乏力，甚至持续损害心脏或大脑。
新冠肺炎疫情严重影响人们的生活质量和劳动能力。目前还没有行之有效的治疗方法，这意味着我们可能会面临一波无能为力的残疾浪潮。
但在一篇新论文在美国，我和我的同事报告说，尽管出现了大量的delta和omicron感染，但在过去一年中，更严重的长冠状病毒病例的转诊数量有所下降。
在这个研究，我们研究了2020年8月至2022年6月期间转到剑桥大学教学医院长COVID诊所的情况。这些患者处于长冠疫情更严重的一端症状在症状出现至少5个月后，经专家小组评估后转诊。
我们发现，与2020年8月至2021年7月相比，2021年8月至2022年6月转介到诊所的患者数量下降了79%。
我们的研究自然受到规模小的限制。它只包括145名患者的数据，这些人都是剑桥附近地区的当地人。我很期待看到世界各地诊所的其他研究小组是否也看到了类似的趋势。
接种疫苗和长冠病毒
我们所看到的这种积极趋势可能还有其他原因，但从时间上看，疫苗接种是最有可能的解释。转诊人数的减少始于2021年8月，大约在英国人开始接种第二剂COVID-19疫苗的五个月后。
该图显示了在这一点之前和之后的长COVID转诊的平均数量，突出了两者之间的明确联系。
已经有一些证据表明，通过接种疫苗获得的免疫力可以预防长冠病毒，尽管效果的大小不同之间的研究．
例如,一项研究一项研究显示，接种疫苗后长冠症状减少了15%来自英国。减少了50%，而一项研究以色列发现接种疫苗与长时间的COVID症状无关。
造成这些差异的原因与测试方法有很大关系。例如，研究人员在COVID-19后多久调查了症状?长冠是由哪些症状构成的?这些症状需要有多严重才能符合长冠的定义?
虽然很难确定疫苗接种在多大程度上减少了长时间的COVID症状，但我们认为，它在减少我们在诊所看到的新转诊病例方面发挥了关键作用。事实上，其他小组使用不同的测量技术，也观察到这种联系，这是非常令人欣慰的。
再感染
我们现在正处于再次感染日益普遍的大流行阶段，可能很快就会构成大多数感染。
这就引出了一个重要的问题:是吗再感染与以前的感染相比，是否具有相同(甚至更高的风险)的长冠病毒?如果真的发生了，我们就有大麻烦了每个再感染将导致越来越多的人感染长冠病毒，最终使卫生服务不堪重负。
但这是假设以前的感染与长期COVID风险无关。在现实中，我们需要考虑其他因素。
首先，有些人可能倾向于(同样地，也不倾向于)长冠病毒。研究已经发现一系列的因素预测长期COVID风险，如之前感染其他病毒，如爱泼斯坦-巴尔病毒。
我还没有看到将长冠与遗传联系起来的研究，但如果没有遗传因素使一个人容易患长冠，我会感到惊讶。
如果有些人确实容易感染长冠病毒，那么这些人第一次感染就更有可能感染长冠病毒，而其他人即使在多次感染后也永远不会感染长冠病毒。因此，多重COVID感染可能没有那么危险。
另一种可能性是，对SARS-CoV-2(导致COVID-19的病毒)的免疫力可能可以预防长冠状病毒。随着免疫力的增强，与第一次感染相比，每次后续感染引发长冠病毒的几率都会降低。
虽然我们观察到的趋势支持这一点(因为后来会有更多的COVID病例出现再感染)，目前尚不清楚以前感染的免疫是否可以预防长冠病毒，也不清楚再次感染SARS-CoV-2是否与初次感染具有相同的长冠病毒风险。
研究来自美国。表明长冠病毒的风险随着每一次再次感染而累积，因此更多的感染意味着更高的风险。然而，在这项研究中，长冠病毒的定义非常广泛，包括任何症状六个月大的时候。这也是一份预印本，这意味着研究结果还没有被其他科学家审查。
然而，数据确实表明，再次感染对长COVID风险的增加低于首次感染。因此，虽然每次再感染都不是没有风险，但与第一次感染相比，风险可能会小一些感染．
我们当然还没有脱离险境。我们知道，无论是接种疫苗还是既往感染，对SARS-CoV-2的免疫力都会随着时间的推移而减弱。随着人口免疫力下降，长冠感染率可能开始上升。我们需要仔细监测这一情况，并继续把重点放在加强疫苗上。
