研究表明，新冠肺炎口罩不会影响大多数社交活动
一项新研究发表在应用社会心理学杂志揭穿了戴口罩减缓疾病传播会损害大多数日常社会交流的观点。
报告250人的实验结果大学的学生2012年，在口罩成为政治和文化焦虑的对象之前，堪萨斯大学和韦尔斯利学院的心理学研究人员发现，戴口罩对学生之间互动的“舒适度、真实性、对话的友好性、情绪、不适感或趣味性”没有影响。
每个学生都被要求与另一名与自己相似的参与者聊天，尽管两人必须拥有相同的性别和面具条件。参与者和他们的搭档聊了两分钟他们最喜欢的蔬菜，冥王星是否是行星，或者他们的专业需要多少学分。之后，他们通过问卷报告了他们的互动情况。
堪萨斯大学心理学教授、主要作者克里斯·克兰德尔说:“事实上，我们当时很失望，因为遮脸几乎没有任何作用。”“它真的没有改变太多。它不会让谈话变得尴尬。人们并不觉得这很奇怪。他们没有让谈话变得不友好。他们还是能找到人见面。在对方和他们的相似程度上有一点变化，但这是非常谦虚的。那是在2012年，我们把数据放在一边，因为我们做了这么大的互动，我们什么都没有得到。现在，许多年后我们发现，“哦，这真的很有意义。”人们有能力看过去挡住脸的东西——面具、帽子、太阳镜等等。 We're still able to get through to people."
当选择与自己相似的讨论对象时，戴面具的参与者只报告了与未戴面具的参与者在根据“他们的脸和头的样子”进行选择时的显著不同体验。研究人员发现，在其他重要的测试中，如“他们的友好程度”或“看起来和我很像”，戴面具和不戴面具的状态几乎没有差别。
此前，该团队曾进行过一个类似的学生实验，但参与者的一半身体用黑色塑料袋遮盖，而不是遮住脸——这种阻碍比戴面具、帽子和墨镜的实验更扭曲正常的社会互动。
“我对研究结果感到惊讶，”合著者、韦尔斯利学院心理学副教授安吉拉·班斯说。“我们让人们戴口罩或不戴口罩，因为我们认为口罩会影响人们与谁互动以及对话如何进行。戴上口罩几乎没有任何效果，除了人们能认出他们戴着口罩。我认为，从我们的研究中可以学到的最大教训是，戴口罩并没有固有的干扰日常社交的因素。在新冠肺炎时代，人们(主要是成年人)让戴口罩成为了争议，将口罩的使用政治化，以至于佩戴或不佩戴口罩具有额外的社会意义。”
在2012年，戴口罩还没有成为热门话题政治问题但研究人员确实收集了有关参与者政治倾向以及其他许多特征的调查数据。当时，一名学生的立场与他们对戴口罩的态度没有关系。“戴上口罩、帽子和太阳镜并不妨碍自由派或保守派，”该团队报告说。堪萨斯大学的心理学教授Omri Gillath也是该研究的合著者。
克兰德尔说:“我们在2012年做的研究今天无法完成。”“这是不可能的，因为当你说，‘戴上面具’时，人们会说，‘好吧，你这个自由派福奇追随者，你就是戴上面具的羊。’”面具充满了意义——政治、社会、健康——这在某种程度上是当时所没有的。今天，戴上面具就是失去自由，所以你可能会认为共和党或保守派对自由和自由的丧失更加敏感——在这里，是“深谋远理”的教授试图控制他们的行为。你可能会认为，保守派在被分配到面具实验时，可能会更怨恨或更不安。我们没有发现任何类似的东西。所以，我不认为戴上面具是对自由的基本丧失，除非大政府告诉我们为了自己和他人的安全而戴上面具。”
除去今天的政治和社会意义，在2012年，戴口罩并没有中断任何政治派别的人的社会交往。事实上，作者总结道:“这些数据具有直接的公共卫生和政策影响——戴口罩并不意味着一切正常。”
“口罩对社交到底有什么影响?至少在日常的互动中是这样的，你知道，在收银台和某人交谈杂货店比如在加油站或四处走动——每天都有陌生人的互动——面具只是在我们的环境中真的没有做太多事情，”克兰德尔说。“问题是，‘戴口罩有什么用?’除了潜在的政治影响，答案似乎不是很多。听着，如果你第一次约会就戴上面具，会更麻烦。但对于大多数日常互动，我认为我们的实验模型，当你和某人谈论一些不那么重要的事情时，我们发现掩盖并不像一些人认为的那样具有破坏性，这真的是一个好消息。”
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