这种分子可能是肝纤维化的原因

肝脏是最重要的器官，负责处理我们摄入的各种物质，从食物、饮料到酒精和药物。当肝脏出现问题时，后果可能是致命的。从肝炎到非酒精性脂肪性肝炎(NASH)，许多肝脏疾病的根源都是瘢痕，也就是肝纤维化——目前，还没有药物可以治疗这种瘢痕。

研究人员正在调查的根本原因肝纤维化希望能确定未来药物的潜在靶点。密歇根大学的一项研究发现了胆管细胞失控生长背后的一种分子肝．

“在肝脏疾病的情况下，胆管细胞会受到损伤，”路易斯·g·达莱西学院生理学教授梁友瑞博士说。“肝脏必须不断再生新的胆管细胞，这有时会出现功能障碍，导致炎症和疤痕。”

芮解释说，这种胆管产生过多有一个特殊的名字:胆管反应。导管反应患者有更多的疾病并发症和较差的预后。

发表在杂志上的论文自然通讯他们描述了一种名为NIK的分子，这种分子在出现故障的胆管细胞中高度激活。使用转基因小鼠模型，他们去除胆管细胞内的NIK基因。

Rui说:“当你把它移除的时候，你就防止了所有那些不好的事情发生。”此外,治疗正常小鼠与NIK抑制剂，分子可以阻止NIK的作用，改善他们肝脏疾病．

NIK是如何引起疾病的?在正常情况下，NIK促进胆管细胞的再生，以应对肝脏在履行其正常职责时所接触到的各种有毒物质。然而，某些病毒、药物或其他损害可以劫持这种正常的恢复功能，导致过度生长和导管反应，以及炎症介质的分泌，导致疤痕。

该团队希望与密歇根大学和其他地方的合作者合作，开发新的尼克抑制剂，以关闭这一疤痕过程。研究结果还可能用于治疗一种叫做胆管癌的肝癌。胆管癌占所有肝癌的三分之一，治疗选择非常有限。

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