挑战精神分裂症研究的标准范式
EPFL的研究人员分析了近200名精神分裂症患者和健康对照者的脑电图测量结果，现在挑战了该领域基础研究的标准范式。
精神分裂症是一种精神障碍这会损害一个人思考、感觉和行为的能力，常常使他们看起来“与现实脱节”。虽然我们不知道精神分裂症的确切病因，但科学家认为它可能是由遗传、环境因素以及大脑的化学和结构问题。
尽管如此，该领域的大多数研究人员倾向于专注于单一范式，这使他们能够在有精神分裂症症状的人(“患者”)和没有症状的人(“对照组”)之间建立明确的区别。研究人员试图揭示基因、神经生理和认知机制，这些机制可能是导致畸形的基础精神分裂症患者在这个特定的范例中。这就是所谓的理解精神分裂症的深层方法。
EPFL生命科学学院的Michael Herzog教授说:“在许多实验范式中，患者和对照组之间的差异有很大的效应量。”“这表明，这些实验正在检测精神分裂症的重要方面，但它也提出了两个问题:这些异常有什么共同之处，它们在这种疾病中有多大代表性?”
在研究中经常使用的一种工具是脑电图，即著名的脑电图。研究人员比较了患者和对照组的大脑电活动。这种方法通常在患者和对照组之间建立明显的差异，例如脑电图信号的振幅。
发表在大脑皮层，赫尔佐格和他的团队挑战了这一标准范式通过分析121名精神分裂症患者和75名对照组的静息状态脑电图。通过多种信号处理方法，科学家们总共提取了194个脑电图特征。
赫尔佐格说:“194个脑电图特征中有69个显示出患者和对照组之间的显著差异，表明这些特征检测出精神分裂症的一个重要方面。”“但令人惊讶的是，这些脑电图特征之间的相关性非常低。”
对这一前所未有的发现没有单一的解释。“一种解释是，所有的脑电图特征都反映了这种疾病的不同方面，这确实证明了精神分裂症是多么异质性，”赫尔佐格说。
该研究还讨论了其他几种解释，作者提出，用“浅”根法补充“深”根法可能有助于理解障碍的潜在机制。该研究的第一作者Dario Gordillo说:“如果这种疾病真的是异质性的，我们就不能专注于单一的范式，相反，我们需要一系列的测试和复杂的分析方法。”
“超越精神分裂症我们的研究结果表明，显著的群体和实验差异可能告诉我们的比通常假设的要少得多，”赫尔佐格说。“即使是具有大效应量的显著结果也可能比大多数人相信的要少。”
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