新的研究发现有自杀行为的年轻人大脑结构发生了微妙的变化
自杀是美国10岁至33岁年轻人死亡的第二大原因。可悲的是，尽管国家和国际上作出了预防努力，儿童和青少年中企图自杀的人数仍在继续增加。需要世界各地的专家共同开展合作研究，以促进我们对自杀想法和行为的复杂本质的理解，并最终开发出更好的干预和预防措施。
南加州大学马克和玛丽·史蒂文斯神经成像和信息学研究所凯克医学院(Stevens INI)的Neda Jahanshad博士等全球研究团队的一项新研究揭示了大脑前额叶区域大小的微妙变化年轻人与情绪障碍以及自杀的想法和行为。这项研究最近发表在《分子精神病学》．
“和我在Stevens INI的同事一起，一个由神经科学家、心理学家和精神病学家组成的国际团队在ENIGMA自杀想法和行为工作组(ENIGMA- stb)下聚集在一起，以汇集这种类型的研究所需的数据量。自杀行为发生在很多地方精神疾病因此，与其把注意力集中在某一种疾病上小样本在美国，我们召集了拥有年轻人自杀行为数据的研究人员，并协调了一个大规模的团队科学计划来比较各种疾病的数据，这里的重点是年轻人。”
“得益于我们现有的大型数据集，我们能够在多个子样本中进行分析，”墨尔本大学青年心理健康中心博士后研究员、该研究的第一作者Laura van Velzen博士说。“我们从一小群患有情绪障碍的年轻人的数据开始，这些人有关于自杀的非常详细的信息。
“接下来，我们能够在诊断类型和用于评估的仪器方面研究更大、更多样化的样本自杀的念头和行为。我们的结果显示，在第一个年轻人样本中，额极(前额叶区域)的大小发生了微妙的变化，并表明这些关联可能在更多样化的样本中不存在或更难识别。除了揭示了与自杀相关的前额叶大脑结构的微妙变化行为在年轻人中，我们的研究显示了结合21项国际研究数据的力量，以及仔细协调不同研究数据的必要性。”
“我们发现的大脑结构差异非常微妙，这意味着大多数有自杀行为史的人的大脑与没有自杀行为史的人没有太大的不同，这是令人欣慰的，”van Velzen补充道。“然而，我们发现的细微差异确实让我们更好地理解了自杀行为的相关机制，并可能最终为下一代更有效的自杀预防策略提供重要的目标。”
有了这些研究结果，研究小组呼吁人们注意到对这一领域进行更多研究的迫切需要。该小组正在进行的工作将包括扩大分析，目标是纳入更多年龄组，并探索其他特征，如大脑连接。
“这项研究为一个充满希望的未来提供了证据，我们将找到新的和改进的方法来降低自杀风险。尤其令人希望的是，科学家们，比如我们这篇论文的共同作者，正在一起进行更大的合作努力，这将带来巨大的希望，”墨尔本大学副教授、该研究的合著者Lianne Schmaal博士说。
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