揭示导致糖尿病患者视力下降和失明的关键过程

贝尔法斯特女王大学的研究人员发现了一个导致糖尿病患者视力下降和失明的关键过程。这一发现可能会带来新的治疗方法，可以在任何不可逆转的视力丧失发生之前使用。

糖尿病视网膜病变是糖尿病的常见并发症，当高血糖水平损害眼睛后部的细胞(视网膜)时就会发生。目前还没有治疗方法可以阻止糖尿病性视网膜病变从早期到晚期，除了糖尿病本身的小心管理。因此，相当一部分糖尿病患者仍然进展到威胁视力的并发症。

随着全球糖尿病患者人数的持续增加，迫切需要新的治疗策略，特别是那些针对疾病早期阶段以防止视力丧失的策略。

视网膜需要大量的氧气和营养供应才能正常工作。这需要一个复杂的血管网络来满足，即使在每天的血压和眼压波动的情况下，它也能保持恒定的血液流动。血管将血流维持在稳定水平的能力称为血流自动调节。这一过程的中断是糖尿病对视网膜的最早影响之一。

贝尔法斯特女王大学的研究人员取得的这项突破精确定位了视网膜早期变化的原因。这项研究发表在杂志上江森自控的洞察力他发现，糖尿病患者血流自动调节功能的丧失是由一种名为TRPV2的蛋白质被破坏引起的。此外，他们还表明，即使在没有糖尿病的情况下，血流自动调节的中断也会引起与糖尿病视网膜病变相似的损伤。

研究小组希望这些发现将被用来指导新疗法的开发愿景在糖尿病患者中。

女王大学惠康-沃尔夫森实验医学研究所副主任兼通讯作者蒂姆·柯蒂斯教授解释说:“我们对这项研究提供的新见解感到兴奋，它解释了如何视网膜在糖尿病早期受损。通过识别TRPV2作为关键蛋白参与糖尿病相关的视力丧失在美国，我们有了一个新的目标和机会来开发阻止糖尿病视网膜病变进展的治疗方法。”