研究发现一类冥想练习与正念相关的冥想产生不同的效果
正念研究长期以来一直主导着我们对冥想神经生物学的理解，与正念相关的冥想从业者被教导要警惕他们的思想内容，以便体验放松和减压，以提高注意力和专注力。
新加坡国立大学(NUS)艺术与社会科学学院心理学系副教授Maria Kozhevnikov最近领导的一项研究发现了一种不同的冥想练习，旨在利用和调节个人经历的压力状态，而不是减少压力，以达到更高度的专注和注意力状态。
这项研究首次提出了冥想练习的科学分类，不仅适用于基于正念的冥想，还适用于这种通过刺激大脑产生高度警觉性的新型冥想练习，从业者将其称为“基于觉醒的”冥想。它揭示了后者实际上涵盖了一大批冥想技巧，例如金刚乘(密宗佛教)中使用的技巧，伊斯兰传统的苏菲派(“旋转的托钵僧”)，以及许多其他传统，包括印度教密宗和东亚武术。在这项研究之前，这些技术的机制尚不清楚。
科热夫尼科夫副教授说，这项研究的结果还首次证明，通过刺激大脑而不是放松大脑，可以达到对我们的压力或“战斗或逃跑”反应的自主控制水平，从而最大限度地提高身体和认知表现。
她解释说:“这些练习将练习者推向极限，所以他们可以专注于任务，不受任何干扰，即使在最危险的情况下。这些发现为广泛的潜在医疗和行为干预提供了可能，不仅可以让冥想练习者调节压力，还可以根据需要提高身体和注意力能力，甚至可以利用潜在的大脑资源来预防认知能力下降．"
研究结果刚刚发表在神经生物学研究现状．
这项研究集中在16名尼姑和僧人身上，他们都是来自不丹东部长期静修中心的经验丰富的金刚乘练习者。其中，有十人是传说中神秘的Tummo(“内热”)疗法的专家，据称这种疗法能够在喜马拉雅山的严寒中产生大量的身体热量。
研究人员收集并比较了练习者在进行一种被称为非密宗大摩陀罗(在休息后进行的大摩陀罗)和另一种被称为密宗大摩陀罗(在自我想象为神后进行的大摩陀罗)的冥想练习时的心电图和脑电图数据。其中10人还表演了Tummo。
他们发现，与正念相关的练习类似，非密宗大摩陀罗能让人放松、警觉和监控思想。然而，作为神的自我想象和Tummo的实践使用了情感上的专注和可视化，并伴随着特定的呼吸技巧，允许从业者达到大脑刺激的状态，从而显著增强他们的注意力资源。它证明了这些冥想练习可以被视为超越人类条件正常限制的方法，特别是获得比通常可用的更高水平的表现和认知能力。
此外，吐沫的做法导致了一定程度的自愿控制自己交感神经系统(身体中的神经网络，激活其压力/“战斗或逃跑”反应)-以前被认为是不可能的医学科学．这种交感神经系统的控制使练习者不仅可以操纵他们注意力资源的水平，而且在密宗大摩陀罗的最后练习中达到精神卓越(思想空虚)的状态。
科热夫尼科夫副教授认为，这种对交感神经系统的控制可能解释了Tummo从业者传说中产生体温并将核心体温提高到发烧水平的能力。
Kozhevnikov教授分享了一个例子来说明这些冥想练习的好处，他说:“这种形式的冥想对那些不允许进行正念相关冥想的人很有用减压例如在战场上驾驶飞机的飞行员。他需要调节自己的压力并保持专注，因此，这种形式的冥想将使他保持超级警觉，并在高压力的状态下很好地执行任务。”
她补充说:“由于种种原因，这些先进的金刚乘修持目前正濒临消失。我希望这项研究将有助于吸引科学界对这些做法的关注，一方面揭示它们增强人类认知的潜力，另一方面有助于保护它们的非物质遗产。”
展望未来，Kozhevnikov副教授和她的团队希望在这些发现的基础上，了解身体对不同冥想练习的反应方式，以达到医疗和行为干预的目的。这包括使用冥想达到一种高度警觉的状态，一方面预防各种认知障碍和与年龄相关的认知衰退，与注意力和记忆功能的丧失有关(例如，阿尔茨海默病，多发性硬化症和痴呆症)，并培训创意专业的成员(艺术，艺术，艺术，艺术，艺术，艺术，艺术，艺术，艺术，另一方面，通过教他们进入大脑唤醒状态，并根据需要提高身体和注意力资源，来实现他们在各自领域的无限创造力。
