办公室工作是如何改变你的大脑的——为什么他们这么累
在办公室呆了一整天会让你筋疲力尽，只想看电视和叫外卖。但你已经坐了一整天了。那么，为什么你和那些有体力工作的朋友一样累呢?
随着回家时间的倒计时，在你的重要任务清单上苦苦挣扎会让你感觉更加疲惫。更糟糕的是，在你出去的路上遇到一位“只想和你待一会儿”的同事。这似乎很明显，你更有可能做出冲动的决定在漫长的一天结束时，但人们通常还是挺过来了。
一个最近的研究这项研究在人们工作日的不同时间扫描了他们的大脑，发现需要持续集中精力的高要求任务会导致一种叫做谷氨酸盐的潜在有毒化学物质的积聚。通常用于发送信号神经细胞大量的谷氨酸会改变大脑中参与计划和决策的区域——外侧前额叶皮层(lPFC)的表现。
科学再次证明，精神疲劳是有实际影响的。有许多研究表明，法院的判决可能取决于法官的疲劳程度。例如，在法庭上度过漫长的一天后，法官更有可能拒绝假释(这被认为是更安全的选择)。研究表明临床医生更有可能开处方在疲惫的临床治疗结束时使用不必要的抗生素。
巴黎大脑研究所(ICM)的这项新研究调查了诸如注意力、记忆力、多任务处理和解决问题等认知功能是否会导致脑后皮层疲劳，从而影响我们在划掉清单上的事情时所做的决定。
机会成本
大脑是身体的指挥中心，调节循环、呼吸、运动功能和神经系统。大脑协调这些活动巨大的能源消耗．
神经细胞分解营养物质释放能量(新陈代谢)。但是这个过程会积累副产品分子代谢物．谷氨酸是一种代谢物。大脑会清除这种有毒的化学废物在你的睡梦中．
巴黎研究的作者想看看长时间的认知任务是否会耗尽大脑的营养供应。他们还测试了这种类型的高注意力需求是否会比大脑的其他部分在lPFC中建立更高浓度的有毒物质。在这种情况下，作者将lPFC与初级视觉皮层进行了比较，后者接收和处理视觉信息。
为了验证他们的假设，作者将40名参与者分为两组。两组人都在一间办公室的电脑前坐了六个半小时。有一组人必须这么做困难的任务这需要他们的工作记忆和持续的注意力。
例如，每1.6秒就会在电脑屏幕上显示字母，参与者必须根据字母的颜色将它们分为元音和辅音，或者大写或小写。第二组做了类似但简单得多的任务。两组的平均正确率都达到了80%。
科学家们使用了磁共振波谱学(MRS)扫描参与者的大脑并测量代谢物的水平。研究人员在一天的开始、中间和结束时进行了阅读。
他们发现疲劳标志物，如增加谷氨酸集中注意力，但只在高需求组。有毒化学物质的积聚只在外侧前额叶皮层[lPFC]中观察到，而不是初级视觉皮层。
后高后低的需求认知任务，两组人都进行了决策测试。这包括他们愿意付出身体努力(是否以不同强度骑自行车)、认知努力(是否执行更难或更容易的认知控制任务)和耐心(他们愿意等待多长时间来获得更大的奖励)。奖励范围从0.10欧元到50欧元(8便士到43英镑)不等。延迟收到奖励的时间从实验结束后立即收到现金到一年后银行转账不等。
重新思考工作日
作者发现，高需求组，他们有较高水平的代谢物在lPFC中，他们更喜欢负担更轻的选择。这些参与者的瞳孔没有那么大(瞳孔放大意味着兴奋)，做决定的时间也更少，这表明他们觉得这部分实验要求不高。
所以巴黎研究这也提出了一个问题，即工作日的结构是否处于最佳状态。根据研究结果，我们应该分解那些需要工作记忆和持续注意力的高要求认知控制任务，并考虑到在一天结束时表现会受到影响的事实。考虑到这些结果，一些职业可能需要非常不同的结构。
在执勤期间，空中交通管制员最多只能引导飞机飞行两个小时，然后休息半小时。但公交车司机、临床医生和飞行员也会从定期的强制性休息中受益。
我们的大脑有许多不同的区域，在不同的任务中活跃，比如说话、听力和计划。所以并不是我们所有的决定都可以用巴黎的研究结果来解释。
考虑到整个身体的相互作用，a2006年的研究来自美国的研究表明，在饥饿的状态下处理新信息可能是最好的。但是饥饿使人更难储存新学习到的信息。饱腹感意味着有足够的燃料来构建神经元回路储存长期记忆．
关于第三方的决定，例如法官对被告的判决，在饱腹状态下可能会更好，而涉及精细运动功能的任务，如手术，可能会受到损害。这是因为吃完饭后，我们对生存的兴趣就会降低，因为我们不需要去寻找食物了。
这使我们能够更客观地判断我们的环境。但饱腹感是身体需要休息来消化食物的时候，这就是为什么复杂的精细运动技能在这种状态下不是最好的。
下次当你在漫长的一天结束时不得不做出艰难的决定时，要意识到你会倾向于低努力的行动和短期回报。如果可能的话，你应该考虑一下。
