食物:研究发现抑郁和不健康饮食之间有联系
麦考瑞大学对169名年龄在17到35岁之间的成年人进行的一项研究发现，吃西式饮食的人体内的kynurenic acid (KA)——一种对身体机能起重要作用的小分子——的水平更低，而且比吃新鲜水果和蔬菜的人更容易抑郁。
神经科学家埃德温·利姆博士和神经心理学家希瑟·弗朗西斯博士都是心理健康学会的研究员，他们与心理学家理查德·史蒂文森教授一起在该杂志上发表了一篇关于该研究结果的论文前沿的营养．
“众所周知，高脂肪、高糖和加工食品的西式饮食会增加患心脏病的风险抑郁症但这是第一次建立起涉及kynurenine通路的生物学联系，”Lim说。
“在这项研究中，我们测试了参与者的尿液中的几种生物标志物，包括KA和炎症，并将其与他们的健康状况进行比较饮食和抑郁症状的严重程度
“饮食不健康的那组人KA水平较低，抑郁症状更严重。这表明KA可能有助于保护我们免受抑郁的影响。”
的人体有许多产生重要分子和代谢物的方法来保持它的功能。
其中一个重要的分子是色氨酸——必需氨基酸这种物质是人体不能自己制造的，它存在于乳制品、家禽、香蕉、燕麦、坚果和种子类食物中。
什么是KA ?为什么它很重要?
我们的身体将色氨酸分解成代谢物，用来调节行为、保护大脑和控制炎症，而炎症与一些疾病有关，包括癌症、心脏病、中风和痴呆。
当色氨酸被分解时，它可以产生血清素和褪黑素——这对我们的情绪和睡眠很重要——或者它可以被大脑处理犬尿氨酸途径它会产生KA和其他与阿尔茨海默病等神经退行性疾病相关的重要代谢物。
Lim说，这是第一次有人能够证明西式饮食对健康年轻人的色氨酸代谢方式有影响。
他说:“以前，人们认为色氨酸代谢的变化是由炎症驱动的，尽管对此没有确凿的临床证据。”
“我们的研究还表明，尿液分析可能是血液测试之外的一种有用的替代方法，可以收集有关我们身体处理色氨酸的方式的有价值的生物信息。
“这是一个很大的优势，因为它不仅简单，而且侵入性更小，这对儿童和老年人等弱势群体很重要。”
麦考瑞大学心理科学学院临床神经心理学高级讲师希瑟·弗朗西斯(Heather Francis)博士说，现在说靶向KA有朝一日是否会成为治疗抑郁症的一种选择还为时过早，就像我们使用抗抑郁药增加血清素一样。
她说:“然而，抑郁风险的增加与吃高脂肪、高糖和加工食品的不健康饮食之间有明显的关系，这让我们有动力吃更多的新鲜蔬菜和水果。”
和大多数代谢物一样，体内KA的水平很重要。与抑郁有关的太少了，但与精神分裂症有关的太多了。
显然有一个甜点但科学家们还不知道它是什么，也不知道其他方面——比如个人的基因构成——可能会产生影响。
等因素体育活动也起了作用，因为经常锻炼的人往往也有健康水平的KA。
进一步探索
