量身定制的医疗餐每年可为美国节省近136亿美元
根据塔夫茨大学(Tufts University)弗里德曼营养科学与政策学院(Friedman School of Nutrition Science and Policy)的最新研究，采用更多为患有严重饮食敏感疾病的人量身定制医疗膳食的项目，不仅可以在全国范围内减少住院次数，从而改善健康状况，而且每年可以节省约136亿美元的净成本。
医学上的餐(MTMs)是为患有晚期疾病(包括糖尿病、心力衰竭、终末期肾病、艾滋病毒和癌症)的患者量身定制并完全准备的健康的家庭外卖餐点。这些食物通常用来支持那些较低的收入以及行动受限，以及经常经历粮食不安全的个人。该项目通常每周为符合条件的患者提供10顿饭——5顿午餐和5顿晚餐。
这项研究发表在《美国医学会杂志》网络开放10月17日，他分析了来自一项关于美国成年人医疗保健利用和成本的全国代表性调查、2019年医疗支出调查小组调查以及此前发表的关于MTM干预措施影响的研究的数据。
研究团队发现，在全国范围内实施额外的MTM项目可以帮助防止160万人住院，并为保险公司每年节省136亿美元的净额(扣除食品费用)，其中大部分节省来自于公共健康保险项目联邦医疗保险(Medicare)和联邦医疗补助(Medicaid)。在10年期间，可减少1851亿美元的卫生保健支出，避免近1830万人住院。
2020年获得霍洛维茨基金会社会政策赠款的哈格尔说:“目前，MTMs不属于医疗保险或医疗补助的覆盖范围，因此绝大多数可能受益于它们的患者仍然无法获得它们。””的人慢性疾病由于身体的限制，他们很难自己购物和做饭，这些项目是改善健康和幸福的极有前途的策略。住院率的估计减少和相关成本的节省反映了这一点。”
2022年，全国大部分MTM项目都由非盈利组织运营，比如波士顿的Community services。他们在很大程度上是由拨款、捐赠和特别基金支持的，比如医疗补助计划下的第1115条豁免，这为少数几个州的中老年妇女提供了有限的覆盖范围。
“食物不仅仅是为了预防，它还可以用于治疗患有虚弱疾病的人，如心力衰竭、无法控制的糖尿病、艾滋病和癌症，”弗里德曼学院的营养学教授、该论文的资深作者Dariush Mozaffarian说。“有了量身定制的医疗餐，患者可以利用食物的力量进行治疗，并走上稳步康复的道路。我们的研究建议在全国范围内扩大医疗定制膳食计划——这是拜登-哈里斯新报告提出的一个关键建议关于饥饿、营养和健康的国家战略这将有助于扭转我们的‘病人护理’体系，让人们远离医院，每年节省数十亿美元。”
MTMs最初是在20世纪80年代创建的，目的是服务于垂死的艾滋病毒/艾滋病患者，此后在政策制定者中获得了治疗复杂饮食相关慢性疾病的相当大的概念基础，因为人们越来越重视营养作为健康的社会决定因素。最近在加利福尼亚州、北卡罗来纳州、俄勒冈州和马萨诸塞州进行了测试，马萨诸塞州伍斯特市的众议员吉姆·麦戈文(Jim McGovern)已经进行了测试立法试行有史以来最大的MTM项目在医疗保险。私人支付人也在通过慈善捐款和赠款试验mtm。
虽然主要不是作为一种预算措施，但MTMs仍然提供了一种实用的解决方案，既能降低成本，又能改善危重病人的生活——不止一种方式。研究表明，接受MTMs可以显著降低由iadl或日常生活工具活动引起的压力水平，这些活动通常与危及生命的疾病有关。食物不安全的患者每周吃十顿饭也会感到轻松。
哈格尔说:“我们知道，人们在购买食品或支付药品时，会尽最大努力做出理性的选择，而更便宜的食品往往营养质量更低。”“这些都是人们正在做出的真实选择，所有这些都能影响健康，并不是所有这些都直接通过营养调节。如果你是一个病人，你正在服用的这些强大的药物方案只是在你营养充足的情况下更有效。”
该建模研究观察了18岁及以上的成年人，他们有一种或多种对饮食敏感的情况和iadl。当研究人员估计过去20年MTM干预措施的影响时，发现家庭外卖菜肴减少了每年19.7%的医疗支出，减少了每年47%的住院人数。计划的价格考虑了与注册营养师的访问，营养剪裁，膳食成分，劳动力，行政和运输成本。
Hager认为，与MTMs相关的引人注目的成本节约虽然引人注目，但绝不能掩盖其对人类健康的重大影响。
他说:“MTMs的首要目标是改善健康和福祉，虽然节约成本的潜力非常令人鼓舞，但它不应该是投资这些和其他解决营养相关需求的项目的唯一理由。”“与此同时，结果也非常不同寻常。这是非常罕见的节约成本在卫生保健。”
