一支香烟中的尼古丁含量会阻碍女性大脑中雌激素的产生

相当于一支香烟中所含尼古丁的剂量会阻碍女性大脑中雌激素的产生。这可能解释了女性吸烟的一些行为差异，包括为什么她们比男性更不愿意戒烟。这项工作首次在维也纳的ECNP大会上提出。

首席研究员、副教授Erika Comasco(瑞典乌普萨拉大学)说:“这是我们第一次看到尼古丁可以关闭大脑中雌激素的产生机制大脑的女性．我们惊讶地发现，即使是单剂量的尼古丁，也能看到这种影响，相当于一根烟，这表明吸烟对女性大脑的影响是多么强大。

“这是一个新发现的效应，它仍然是初步的工作。我们仍然不确定行为或认知结果是什么;只是尼古丁作用于大脑的这个区域，但我们注意到，受影响的大脑系统是尼古丁等成瘾药物的目标。”

丘脑是大脑边缘系统的一部分，这种影响已经在丘脑中得到了体现。这个系统涉及行为和情绪反应。

来自瑞典乌普萨拉大学的研究人员与10名健康的女性志愿者一起工作。研究人员给这些女性鼻内注射了市面上可以买到的尼古丁剂量，同时向她们注射了一种放射性示踪剂，这种示踪剂附着在一种与芳香化酶结合的分子上:芳香化酶，也被称为雌激素合成酶，是一种负责产生雌激素的酶。核磁共振成像和PET大脑扫描使研究人员能够可视化芳香化酶的数量，以及它在大脑中的位置。研究人员发现，单次剂量可以适度减少大脑中芳香化酶的含量。

一段时间以来，人们已经知道女性和男性对尼古丁的反应不同，女性对尼古丁替代疗法更有抵抗力，并且在试图戒烟时比男性表现出更大的复发倾向。然而,生物学基础对于这些差异尚不了解。这是第一次的抑制作用芳香化酶的产生已经在人类身上得到了证实。对男性的影响没有进行研究。

科马斯科教授说:“这一发现使我们相信，尼古丁对雌激素产生的影响对大脑有重大影响，但可能也对其他功能有影响，比如生殖系统——我们还不知道。男性和女性对吸烟的反应存在显著差异。女人似乎更抗拒尼古丁替代疗法在美国，他们更容易复发，更容易受到吸烟遗传的影响，也更容易患上与吸烟有关的原发疾病，如肺癌和心脏病。

“我们现在需要了解尼古丁对激素系统的作用是否与这些反应有关。当然，这是一个相对较小的女性群体，我们需要更大的样本来证实这些发现。尽管如此，尼古丁对大脑有多种影响，包括对雌激素等性激素的产生。”

阿姆斯特丹大学学术医学中心精神病学和成瘾学名誉教授Wim van den Brink说:“这确实是一个重要的首次发现。吸烟对男性和女性都有许多不良影响，但尼古丁对减少女性雌激素产生的这种特殊影响以前是不为人知的。然而，应该指出的是，烟瘾是一种复杂的疾病，有许多促成因素。尼古丁对丘脑的这种特殊影响(以及雌激素的产生)不太可能解释所有观察到的男性和女性吸烟者在发育、治疗和结果方面的差异。离尼古丁诱导的减少尼古丁摄入量还有很长的路要走雌激素生产风险降低尼古丁女性吸烟者的成瘾、治疗和复发的负面影响，但这项工作值得进一步研究。”