一举两得:低水平的调味化学物质和轻微的流感可能会损害肺部
二十年来，我们已经知道，长期大量接触一种叫做双乙酰的调味化学物质，这种化学物质存在于许多食物和饮料中，会导致肺损伤。现在，罗切斯特大学医学中心的一项研究表明，即使是短期接触这种调味化学物质，当与流感等第二种疾病同时出现时，也会损害小鼠的肺部。
使微波炉爆米花具有黄油味道的双乙酰，最初与调味剂有关肺21世纪初，一群前微波爆米花工厂的工人感染了这种疾病。最近，一种类似的肺部疾病出现在咖啡咖啡烘焙师吸入大量的双乙酰，双乙酰是咖啡烘焙过程中的天然副产品。
当这些工人长时间吸入高水平的双乙酰时，URMC的研究发表在美国生理学杂志-肺细胞和分子生理学开始测试低水平、短期接触同一种化学物质是否会产生类似的效果。
“我们发现，单次短时间暴露在双乙酰环境中不会产生太多影响肺损伤该研究的主要作者、URMC儿科肺科学助理教授马修·d·麦格劳说。“但当老鼠暴露在另一种常见的环境暴露中，如流感，双重打击会导致呼吸道疾病，类似于我们看到的高剂量、长期暴露在双乙酰中。”
在这项研究中，老鼠连续五天每天接触一小时的双乙酰，其水平与咖啡烘焙师在工作中遇到的水平相似。然后将小鼠暴露在甲型流感中，这种流感通常会导致人类季节性流感。
在接触后的两周内，超过一半的老鼠接受了这种一二两的打击，而对照组的所有老鼠(只接触双乙酰，只接触流感，或两者都不接触)都活了下来。与对照组相比，暴露在“两击”下的小鼠的肺功能和气道修复明显受损。
然后，研究人员改变了接触的顺序，先让另一组老鼠感染流感，让它们恢复9天，然后让它们接触双乙酰5天。无论老鼠在流感前还是流感后接触了双乙酰，它们的肺都无法完全愈合，这再次表明接触化学物质和病毒都会导致气道修复异常。
麦格劳说:“我们的研究表明，一些看似无害的常见环境暴露在一起时，可能会对肺功能和长期呼吸健康产生非常严重的影响。”
虽然还需要进一步的研究来了解低水平的双乙酰对人类的影响，但这项研究可能会对那些在工作中接触到双乙酰的人产生影响，比如咖啡烘焙师。目前，McGraw的团队正在对小鼠进行一项研究，以观察流感感染后多长时间暴露在双乙酰中是安全的，这可能有助于告知咖啡烘焙师在感染流感后什么时候可以安全返回工作岗位。
在不久的将来，该小组还计划与该地区的咖啡烘焙商合作，以传播对接触双乙酰风险的认识，评估现有的接触缓解程序，并调查工人的肺部疾病症状。
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