非处方助听器有很多好处，但消费者应该意识到潜在的缺点
美国零售商开始出售非处方助听器2022年10月17日，这一期待已久的举动，一些专家预测可能会改变美国的游戏规则使这些设备易于使用和负担得起．不再需要处方，也不需要去看医生，甚至不需要预约听力专家。
相反,美国人可以购买助听器通过上网或去最近的药店或大卖场购买。这些艾滋病只适合轻度到中度的人吗听力损失．对于这些消费者来说，非处方助听器显然是一个有吸引力的选择。
作为耳科医师/神经学家他是专门研究耳朵疾病的人。我想说的是，视觉把我们和世界联系在一起，听觉把我们和彼此联系在一起。在我的实践中，我亲眼看到听力损失的患者经常退缩，变得孤立。他们不想把自己置于可能会听错或显得心不在焉、不感兴趣或不聪明的境地。这可能就是为什么研究表明听力损失是与抑郁症有关而且认知障碍．
所以非处方助听器似乎是听力损失患者的一个很好的解决方案，对吗?更少的麻烦和更少的成本——在很多情况下，减少了数千美元——更多的人得到了他们需要的帮助。但事情没那么简单。就在两个月前，美国食品和药物管理局这件事的最终裁决在美国，非处方销售的助听器需要注意事项，甚至还有一些风险。
听力损失是如何发生的
听力专家将听力损失分为两大类:导电而且感音神经性听力丧失．传导性损失是由许多因素引起的，包括耳垢阻塞、耳鼓穿孔或中耳液体。儿童比成人更容易出现传导性听力损失，而且大多数情况下，这些问题中的许多都是相对容易纠正的。
但感音神经性听力丧失是由内耳，听觉神经和大脑的问题引起的。最常见的是，微小的耳蜗毛细胞的丢失把声音转换成电信号．大脑将这个信号解读为鸟儿的歌声或孩子的笑声。毛细胞损伤通常是永久性和不可逆的;这些细胞不能在人类体内再生，也不能在任何哺乳动物体内再生。
无论是传导性的还是感音神经性的助听器，都被证明是听力损失患者的巨大福音。一项全国调查发现，2019年，7.1%的45岁及以上成年人使用助听器．
非处方助听器的问题
在非处方助听器出现之前，患者需要正式的听力测试和评估．这一点至关重要，因为并不是所有的听力损失都是一样的;听力专家——包括耳鼻喉科医生和听力学家——都接受过训练，能够辨别患者所经历的听力损失类型。据此，他们会对听力治疗提出建议。如果病人需要助听器，医疗保健专业人员会这么做给他们装一个．
但是购买非处方助听器不需要这些——不需要耳朵检查，不需要听力测试，也不需要试穿。有很多原因可以解释为什么这种捷径，虽然肯定更便宜，提供更方便的途径，但对听力受损的人来说可能并不理想。
首先，患者可能患有慢性感染或病情，需要药物或手术治疗，而不是助听器。第二，一些患者可能需要手术矫正他们的听力损失。第三，单耳听力丧失或双耳听力差异较大的患者，其听力和平衡神经可能存在良性生长。这通常需要手术或放射治疗。同样，助听器对这种情况没有帮助。
此外，对于那些从非处方产品中受益的人来说，并不是每种助听器都适合每只耳朵——一种型号的助听器肯定不适合所有耳朵。还有一个警告:非处方助听器不建议给18岁以下的人使用。
最后，有些患者的听力损失太大，这些设备无法提供任何好处。相反，许多更严重的听力损失患者选择人工耳蜗植入它本质上是一根导线和一个电极阵列，通过外科手术插入耳蜗，耳蜗是位于头骨深处的毛细胞的骨头“房子”。电极直接刺激听神经，绕过受损的毛细胞。对于这些病人，耳蜗植入物提供了这是再次聆听的难得机会．随着技术的进步，越来越多的人将成为这一医学奇迹的候选者。
大约80%的年龄在55岁到74岁的成年人可以从助听器中受益不要使用它们．新的非处方助听器对合适的病人有很大的希望。但买家要注意:它们不是万能药。不是所有的顾客都会对非处方药感到满意听力艾滋病——去看医生或听力学家仍然是至关重要的。
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