研究人员证实压力与大脑有关
或多或少，我们都会因为威胁或危险而感到瘫痪。
爱荷华大学的研究人员追踪了这种反应威胁出现。在一项新的研究中，研究人员证实，大脑中连接两个独立区域的神经回路控制着包括人类在内的动物对压力情况的反应。通过实验，研究人员展示了老鼠是如何被动或主动地应对威胁的，并将每种反应与大脑中的特定通路联系起来。
在另一项测试中，研究人员成功地操纵了神经回路，使老鼠克服了对危险的瘫痪反应，而是对威胁做出了积极的反应。
神经回路与应激反应连接尾侧内侧前额叶皮层和中脑背外侧导水管周围灰质。锁定连接，以及它如何调节压力这一点很重要，因为众所周知，慢性压力会对身体和心理健康造成影响。
“很多慢性压力疾病，比如抑郁症和焦虑性障碍与我们所说的被动应对行为有关，”心理与脑科学系副教授、该研究的通讯作者杰森·拉德利解释道。“我们知道，很多情况都是由生活压力引起的。我们对这种途径感兴趣的最简单的原因是，我们认为它是一种可以提高抗压力能力的回路。”
先前的研究已经确定了尾内侧前额叶皮层-中脑背外侧导水管周围灰质是控制动物如何应对压力的关键途径。Radley的团队通过使其失效来证实这一途径的重要性，然后观察老鼠对威胁的反应。老鼠有两种基本的反应方式:一种是被动的，这意味着本质上它们不会对威胁做出反应。另一种是积极的，通过一系列的行为，比如隐藏威胁(在实验中是电击探针)，站起来后腿，或者寻找逃生路线。
研究人员发现，当他们灭活老鼠的压力时神经回路时，动物的反应是被动的，这意味着它们不会直接对威胁做出反应。
拉德里说:“这表明这种途径对积极应对行为是必要的。”
接下来，研究人员通过移走笼子里的被褥来迫使老鼠被动地做出反应，这阻止了它们试图埋葬威胁机制。当研究小组激活神经通路时，大鼠改变了它们的行为，并对威胁做出积极反应。即使动物没有被褥，也会产生主动反应，这应该会引发被动反应。此外,血液样本在老鼠进食前和进食后神经回路有没有被激活显示自己应激激素水平在面对威胁时没有峰值。
Radley说:“这意味着通过激活这一途径，我们看到了广泛的压力缓冲效应。”“它不仅恢复了大鼠的积极应对行为，还恢复了它们，并大大减少了应激激素的释放。”
在第三组实验中，研究人员将大鼠置于慢性可变压力下，这意味着它们在两周内暴露在常规压力下。经过两周的训练后老鼠被关在笼子里，暴露在威胁之下。他们的反应是被动的，不愿意移动，他们的压力荷尔蒙激增，正如研究人员所假设的那样。
拉德里说，慢性压力测试很重要，因为人类面临着慢性压力。由于一些未知的原因，一些人继续承受这些压力负担，这可能导致身体和精神障碍。然而，另一些人对慢性压力几乎没有记忆。研究人员将这种行为称为“压力弹性”。
拉德利说:“如果我们能理解大脑中调节恢复力的过程，我们就有可能利用其中的一些大脑回路。”尽管他补充说这不是一个迫在眉睫的选择。
研究人员计划研究尾侧内侧前额叶皮层-中脑背外侧导水管周围灰色通路的上游和下游的中性连接。
“我们不知道这些影响是如何更广泛地改变大脑的，”拉德里说。
这项名为“前额-导水管周围灰色回路的活动克服了被动应对压力反应的行为和内分泌特征”的研究于10月28日在线发表在该杂志上美国国家科学院院刊。
第一作者是来自爱荷华州的谢恩·约翰逊。合著者都来自爱荷华州，包括Ryan Lingg, Timothy Skog, Dalton Hinz, Sara romigg - martin和Nandakumar Narayanan。来自温哥华英属哥伦比亚大学的维克多·维奥(Victor Viau)是特约作者。
