虚拟护理与显著的环境和患者成本节约相关

国际贸易研究所、劳森健康研究所和西部大学的研究人员进行的一项新研究发现，COVID-19大流行期间的虚拟护理显著减少了二氧化碳排放和患者的旅行相关费用，如汽油、停车或公共交通费用。

前流感大流行在美国，只有不到2%的患者是通过网络就医的。大流行开始(2020年4月至6月)引发了向虚拟就诊的迅速过渡，该比例飙升至70%至80%，随后稳定在所有医生就诊的50%至60%。

这项横断面研究发表在《美国医学会杂志》网络开放使用了来自加拿大安大略省的医疗管理数据，以确定在2020年3月至2021年12月期间至少接受过一次虚拟医疗访问的所有患者。

“虚拟医疗已经成为安大略卫生保健系统的重要组成部分，除了改善了患者的便利，它还带来了显著的环境和经济利益主要作者Blayne Welk博士说，他是西部医院的外科副教授，伦敦圣约瑟夫医疗保健中心的泌尿科医生，劳森医院的副科学家，以及西部医院的兼职科学家。“虚拟医疗的经济和环境效益可能会在疫情过后继续存在，对一些经常接受虚拟医疗的患者尤其重要。”

研究结果显示，在研究期间，超过1000万名至少有一次预约的患者(共6300万人次)，虚拟护理估计可节省以下费用:

• 患者出行32亿公里;
• 5.45到6.58亿公斤二氧化碳(CO₂)排放;而且
• 汽油、停车或公共交通费用为5.69 - 7.33亿美元(加拿大[4.65 - 5.99亿美元])。

避免二氧化碳的排放在大流行期间，由于虚拟访问，约占安大略年度二氧化碳排放总量(1.5亿吨)的0.2%。

在65岁及以上的人群中，虚拟护理访问次数更多健康状况和住在这里的人城市地区．由于路途遥远，虚拟医疗可能为农村居民提供更多潜在的环境效益和患者成本节约。其他因素，如减少休假时间(考虑到一些虚拟访问可以在白天完成，几乎不干扰工作)可能对一些工作的成年人和孩子的父母有额外的好处。

伦敦健康科学中心儿童医院的儿科肿瘤学家、劳森的副科学家Alexandra Zorzi博士说:“虚拟拜访不应该取代所有的当面拜访，但它们是一个重要的选择，可以增强医生为患者提供的护理。”“我们的研究结果表明，医生应该在适当的时候继续提供虚拟护理预约，特别是对住在更多地方的患者偏远地区以及那些在获得亲自医疗保健方面存在障碍的人。”

这项名为“虚拟医疗扩展与环境可持续性并在加拿大安大略省COVID-19大流行期间降低了患者的费用”，发表于《美国医学会杂志》网络开放。

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