希望第一次血液测试能发现致命的心脏炎症

伦敦玛丽女王大学的研究人员在血液中发现了一种分子信号后，首个用于诊断心肌炎症(心肌炎)的血液测试可能在一年内投入使用。这项研究发表在今天的杂志上循环，为快速廉价地诊断这种疾病带来了希望。

心肌炎是一种难以诊断的疾病。症状包括发烧、疲劳、胸痛和呼吸短促，这些都很容易被误认为是其他疾病。诊断的黄金标准方法是心活检是一种昂贵的、侵入性的、有风险的手术，有时仍然会遗漏病情的迹象。据估计，在英国，每周都有一名年轻人死于此前未确诊的心肌炎。

现在，由伦敦玛丽女王大学BHF教授Federica Marelli-Berg领导的研究小组发现了t细胞的存在，t细胞是一种白色血血液中表达一种叫做cMet的分子的细胞强烈表明一个人患有心肌炎。他们说，表达cmet的T细胞水平可以通过常规血液测试检测出来，花费不到50英镑，结果在几小时内就能出来。

研究人员希望这一发现将改善心肌炎的诊断，并帮助人们更早地得到所需的治疗，降低他们发生危及生命的并发症的风险，如心律异常或者心脏衰竭。

在这项研究中，研究人员进行了比较血液样本来自几组患者，其中34人最终诊断为心肌炎。这表明，与其他组(包括心脏病发作患者和没有cMet的患者)相比，心肌炎患者表面有cMet的T细胞水平显著增加医疗条件．

这些发现进一步证明心肌炎是一种自身免疫性疾病。研究小组发现，表达cmet的T细胞被心脏细胞表达的分子激活，产生针对这些细胞的免疫反应，导致心肌炎症。

研究人员还发现，在小鼠中，带有cMet分子的T细胞似乎在推动这种疾病的发展中发挥了作用。用一种广泛使用的药物阻断cMet可以减轻他们心肌炎的严重程度。

研究小组将在未来的研究中进一步研究这一发现，并希望它能帮助他们开发出第一个针对心肌炎的靶向治疗方法。

英国心脏基金会心血管免疫学教授Federica Marelli-Berg教授说:

“在治疗心肌炎时，早期干预是至关重要的，因为在某些情况下，从出现症状到发展为心力衰竭之间可能只有几周的时间。但如果没有诊断，医生就无法为病人提供正确的治疗。

“我们认为这种心肌炎测试可以作为医生手术中常规血液测试的简单补充。当结合症状观察时，结果可使全科医生轻松确定患者是否患有心肌炎。

“虽然我们还需要在更大的研究中证实这些发现，但我们希望这种血液测试很快就会被常规使用。”

英国心脏基金会医学主任Nilesh Samani教授爵士说:

“心肌炎是一种众所周知的难以诊断的疾病，不幸的是，由于缺乏可用的诊断测试，一些患者的心脏会遭受不可逆的损伤。

“这种血液检测可能会彻底改变我们诊断心肌炎的方式，让医生在更早的阶段介入，提供治疗和支持。它还将减少目前使用的高风险、侵入性检测的需求，节省NHS的时间和金钱，并释放重要资源。”

病人的故事

斯蒂芬·休斯(Stephen Hughes)于2014年10月因心肌炎去世，年仅23岁。他的父母哈泽尔和加里来自赫尔，他们认为在斯蒂芬开始出现症状时进行血液测试可能会对他有所帮助。

“他病的每个阶段都花了很长时间。2014年2月，他开始感到疲倦、呼吸困难和胃痛。他的全科医生认为可能是肠胃问题。在这个阶段，a血液测试可能是导致他症状的原因尽管目前还没有治愈心肌炎的方法，但斯蒂芬本可以得到药物治疗并被告知休息。

“4月份，斯蒂芬的腿肿了起来，被紧急送往医院。就是在那里，医生告诉我们他的心脏有问题，并第一次提到了心肌炎。然后他们开始给他服药。”

目前，检测心肌炎的金标准是活组织检查，这是一种侵入性和高风险的手术。Hazel解释说:“医生在8月份给Stephen做了活组织检查，当时他们正在给Stephen做心脏手术，安装左心室辅助设备(LVAD)(一种用于治疗心力衰竭的人工心脏泵)。”

活组织检查证实斯蒂芬患有心肌炎，由于心肌炎造成的损伤，他需要心脏移植。今年8月，他被列入紧急移植名单。”去年10月，他们发现了一颗捐赠的心脏，但不幸的是，手术没有成功。三天后，斯蒂芬去世了，离他24岁生日还有10天。

自从他去世后，黑兹尔、加里和斯蒂芬的朋友们不知疲倦地筹集资金，帮助资助心肌炎的研究。“我们不希望任何其他家庭失去他们所爱的人，失去一个拥有一切生活目标的人。通过支持研究，我们希望能让其他家庭免受我们经历过的心碎。”哈泽尔说。

“几个月之内，斯蒂芬从一个身体健康、充满活力的年轻人，变成了一个严重的病人心脏衰竭还得坐着轮椅被推来推去。这些发现是非常重要的一步。我们永远无法确定，但这个测验如果给他一个机会，也许他今天还会在这里。”