研究确定了自闭症患者大脑中三个具有特征连接的区域
由南加州大学科学家领导的一个国际研究小组的新研究结果发现，自闭症患者大脑中独有的白质连接特征模式与发育协调障碍(DCD)患者大脑中的白质连接模式不同。
他们的研究结果发表在今天的《科学报告．
大约85%自闭症患者已经或可能被诊断患有DCD，一种干扰学习的疾病电机控制．DCD会损害日常活动比如打字、穿衣或走路，这些都会降低一个人的社会参与和满意度。
区分自闭症谱系障碍(ASD)和DCD人群的大脑活动模式是至关重要的，因为ASD和DCD的广泛共病混淆了之前的自闭症研究，在进行这项研究时，人们认为它只研究其核心的社会交流症状。
“随着科学界“随着对DCD的了解越来越多，我们已经意识到先前在自闭症文献中发现的白质差异实际上可以归因于这种潜在的运动共病，”该研究的高级作者丽莎·阿齐兹-扎德说。“事实上，这正是我们的团队所发现的——许多先前的研究结果可能实际上并没有反映自闭症的核心症状，而更可能是同时发生的DCD的反映。”
Aziz-Zadeh是南加州大学职业科学和职业治疗部门的副教授，同时在南加州大学多恩西夫文学、艺术和科学学院的大脑与创造力研究所和心理学系联合任命。她是南加州大学具身认知神经科学中心的主任，该中心负责管理由美国国立卫生研究院、美国国防部和国家情报总监办公室的情报高级研究项目活动资助的研究项目。
Aziz-Zadeh和同事们使用弥散加权核磁共振成像(一种观察大脑功能连通性的技术)，将8至17岁的儿童和青少年分为三个研究组之一:患有ASD的;可能患有DCD的患者;以及正常发育的个体。这些图像被分析、比较，并与参与者也完成的运动和社会行为评估相关联。
研究人员发现，许多以前被认为与自闭症有关的大脑结构连接模式也与DCD重叠。与DCD和正常发育组相比，该团队能够确定自闭症研究参与者所特有的三个具有明显不同连通性的白质通路:中扣带的纵向纤维和u型纤维，胼胝体钳小/前连连和左小脑中梗。这些差异也与自闭症参与者的情绪表现和/或自闭症严重程度有关。患有DCD儿童的大脑在左侧皮质-脊髓束和皮质-桥脑束表现出独特的白质模式。
“这些结果表明，我们可以使用先进的成像技术，在大脑解剖水平上区分自闭症的标志性社会症状和其他与运动相关的症状，”该出版物的第一作者、在研究数据收集期间在azizz - zadeh实验室工作的前博士后学者Emily Kilroy说。“当然，人们比他们的大脑解剖学，但这种程度的清晰和特异性在解剖学层面让我们更接近于理解生物学基础以及自闭症的表达。”
该出版物的共同作者包括帕尔马大学(意大利)的教师Marzio Gerbella和Giacomo Rizzolatti，以及美国国立卫生研究院国家心理健康研究所(马里兰州贝塞斯达)的科学家Peter Molfese。南加州大学成像科学家曹雷、博士后学者劳拉·哈里森和南加州大学陈职业科学博士生克里斯蒂安娜·布特拉和Aditya Jayashankar也是共同作者。
