COVID-19、呼吸道合胞病毒和流感正在使卫生保健系统不堪重负。“三重威胁”对孩子意味着什么
每年秋冬，像普通感冒和季节性流感这样的病毒性呼吸道疾病会让孩子们远离学校和社交活动。但今年的孩子比往年多最后被送到急诊室和医院．
在加利福尼亚州，奥兰治县卫生部门于2022年11月初宣布进入紧急状态，原因是创纪录的病例数量小儿呼吸道感染住院治疗．在马里兰州急诊室已经没有床位了因为重症患者的数量异常之高呼吸道合胞病毒RSV感染。所以急诊部门不得不跨州转诊病人。
在美国，今年冬季呼吸道病毒季节比往年提前开始。由于感染高峰通常发生在12月下旬或1月，这种不寻常的早期浪潮表明，对于所有年龄段的人，尤其是儿童，情况可能会变得更糟。
我们是流行病学家流行病分析专业知识为出现的疾病威胁包括呼吸道感染。我们密切观察这些感染的模式，当模式不寻常时，我们会特别注意。在过去的几个月里，我们越来越关注儿科住院治疗的数量和正在出现的模式。
“三重威胁”
11月初，疾病控制和预防中心发布了健康建议关于呼吸道感染活动的增加——尤其是在儿童中。疾控中心和其他健康专家警告说，呼吸道疾病的所谓“三重威胁”来自RSV，流感或者季节性流感新型冠状病毒肺炎．
目前尚不清楚这些病毒聚集在一起以及在季节早期感染人数增加的根本原因。但健康专家对致病因素以及对未来几个月的影响有了一些线索。
说到2019冠状病毒病(COVID-19)，预计2022年将迎来另一次冬季感染潮与2020年的情况类似和2021年．此前的冬季疫情激增是由多种因素共同造成的，包括新的病毒变体的出现和传播，更多的人聚集在室内而不是远距离的室外，以及人们聚在一起度假。
但与以往大流行的冬季不同，大多数COVID-19预防措施——如在公共场所戴口罩或避免集体活动——比以往任何时候都更加放松。连同新变种的威胁迫在眉睫在美国，很难预测下一波COVID-19浪潮会有多大。
而当季节性流感在COVID-19大流行期间，它几乎总是在10月下旬发生，这在一定程度上是不可预测的。流感季节也比最近的历史提前了大约一个月，而且人数更多。通过我们对数据的解读在美国，儿童流感住院人数接近10多年来同期的10倍。
RSV感染往往遵循与流感相似的季节性模式，在冬季达到高峰。但今年，出现了意想不到的情况夏天波在典型的呼吸下降开始之前病毒的季节。
通常情况下，RSV很少受到媒体的关注。这种病非常普遍，通常只会导致轻微的疾病。事实上，大多数孩子在2岁前感染病毒．
但RSV可能是一种可怕的呼吸系统疾病感染有严重对孩子的影响5岁以下，尤其是婴儿。它是最常见的下呼吸道感染的原因在幼儿中，更严重的疾病可导致肺炎和其他并发症，通常需要住院治疗。
为什么儿童尤其危险
孩子们,特别是年幼的孩子，往往会得到流感加重而且RSV比其他年龄组的人。但是6个月以下的婴儿承受的痛苦最大，几乎是美国的两倍rsv相关死亡的风险和其他5岁以下的孩子相比。COVID-19住院率也在下降婴儿要高出4到5倍比大一点的孩子。
年龄最小的儿童面临更大风险的一个原因是他们的免疫系统尚未完全发育，不会产生大多数成年人所见的强大免疫反应。更重要的是，6个月以下的婴儿(患严重疾病的风险最大)仍然太小，无法接种流感或COVID-19疫苗。
这些病毒本身就构成了挑战，但它们的共同循环和感染的同时激增，为多种病毒同时感染同一个人创造了一场完美风暴。病毒甚至可能共同行动逃避免疫系统，对呼吸道造成损害。
这种合并感染是通常少见．然而，合并感染的可能性是儿童的比例要高得多比成人。合并感染很难诊断和治疗，最终可能导致更严重的疾病、并发症、住院和死亡。
三重威胁背后的因素
美国儿科呼吸道感染病例激增有几个原因。首先，COVID-19防护策略实际上有助于预防其他呼吸道病原体的传播．学校和日托所的关闭也可能减少了儿童通常接触各种呼吸道病毒的机会。
这些以及其他预防COVID-19传播的努力似乎抑制了包括流感和RSV在内的其他病毒的广泛传播。因此，美国整体上出现了非covid呼吸道感染下降——一个几乎不存在流感季节在2020年的冬天。
病毒活性的降低意味着孩子们错过了一些通常有助于建立免疫力的病毒和其他病原体的接触，尤其是在生命的最初几年。由此产生的所谓的“豁免债务”随着我们进入这个季节，可能会导致儿童呼吸道感染过多。
使情况更加复杂的是，病毒的性质不断变化，包括新冠病毒变种的出现季节性流感病毒的自然进化，意味着我们可能会看到一种特别具有传染性的菌株或导致更严重疾病的菌株的独特组合。
人们可以采取积极的措施
呼吸道感染的早期激增和高住院率突出了预防的重要性。我们拥有的最好的预防工具是接种疫苗。预防COVID-19和流感的疫苗是可用的推荐6个月以上使用．它们已被证明是安全有效的，它们能够而且确实挽救生命。
特别是，最新更新的二价COVID-19加强疫苗的最新数据表明，它能产生一种免疫球蛋白更严格的抗体反应相对于目前流通的欧米茄变体而言COVID-19原始疫苗．
保护六个月以下婴儿免受流感和COVID-19感染的最佳方法是怀孕期间接种疫苗．当孕妇接种疫苗时，母亲的抗体穿过胎盘给婴儿，减少COVID-19住院风险在婴儿中减少了61%其他照顾者、家人和朋友接种疫苗也有助于保护婴儿。
其他预防措施例如洗手、打喷嚏和咳嗽时捂住嘴、生病时呆在家里和隔离，这些措施可以帮助保护社区免受这些病毒和其他病毒的侵害。关注当地的公共卫生顾问也可以帮助人们获得最新的信息，并做出明智的决定，以保证自己和其他人——所有年龄段的人——的安全。
