狼疮相关基因可能预防严重的COVID-19感染

一些基因变异可能会使人们面临自身免疫性疾病的风险，同时对病毒感染的结果提供保护。这项研究发表在11月3日的开放获取期刊上公共科学图书馆遗传学英国伦敦国王学院的David Morris和Timothy Vyse及其同事的研究表明，系统性红斑狼疮(SLE)的遗传易感性可能对严重的COVID-19感染具有保护作用。

科学家们观察到与严重COVID-19相关的基因与SLE患者之间存在相关性。为了定位相关基因并深入了解共同的遗传效应，研究人员使用多种分析方法比较了重症COVID-19的遗传与SLE的遗传，包括一种可以专注于基因组特定区域的方法。然后作者访问了数据基因以及从几个生物医学数据库中获得的基因组结构，以了解共享基因的生物学。

研究人员发现，与狼疮和严重的COVID-19相关的TYK2基因提供了对抗病毒的保护感染但会增加自身免疫性疾病的风险。未来的研究将需要充分了解COVID-19与其他疾病之间的遗传关系。这项研究有其局限性，例如用于进行分析的数据集中欧洲血统的比例过高。

根据作者的说法，“我们的研究结果表明，自身免疫性疾病SLE和COVID-19的临床后果之间存在共同的遗传影响。共享关联证据最多的位点(TYK2)参与了干扰素的产生，这一过程在应对病毒感染中很重要，已知在SLE患者中调控异常。在寻求揭示这些关系背后的机制时，很明显，风险和保护性基因型的功能影响是复杂的。”

领导这项研究的大卫·莫里斯博士和蒂莫西·维斯教授补充说，“这是一个令人兴奋的结果，是对COVID-19和狼疮进行的大规模基因研究实现的，为我们理解免疫系统的生物学是如何校准的，以保护我们免受病毒和其他疾病的感染打开了大门传染性病原体但有患上自身免疫性疾病的风险。”