入侵的蚊子可能会破坏非洲的疟疾进展

科学家们说，一种入侵的蚊子物种可能是今年早些时候埃塞俄比亚大规模爆发疟疾的原因。专家们称，这一发现是一个令人担忧的迹象，表明对抗疟疾的进展有瓦解的风险。

这种蚊子被称为史蒂芬按蚊(Anopheles stephensi)，主要出现在印度和波斯湾。2012年，它在吉布提被发现，之后又在苏丹、索马里、也门和尼日利亚被发现。这些蚊子被怀疑是最近吉布提疟疾发病率上升的原因世界卫生组织试图阻止这种昆虫在非洲进一步传播。

周二，疟疾科学家Fitsum Tadesse在西雅图举行的美国热带医学学会会议上展示了一项研究，表明入侵的蚊子也是埃塞俄比亚爆发疟疾的原因。

今年1月，主要交通枢纽迪勒达瓦的卫生官员报告说，疟疾病例迅速上升。位于亚的斯亚贝巴的Armauer Hansen研究所的首席科学家Tadesse和他的团队一起参与了调查。他们追踪了200多例疟疾病例，检查了附近的蚊子聚集地，并对入侵的蚊子进行了疟原虫检测。

他们没有发现很多通常在非洲传播疟疾的蚊子。相反，他们发现了高密度的入侵蚊子。塔德斯和同事得出结论，入侵蚊子与疫情“密切相关”。

“这个新证据很可怕，”伦敦帝国理工学院(Imperial College London)传染病动力学教授托马斯·丘彻(Thomas Churcher)说，他没有参与这项研究。

他说，大多数疟疾在非洲的传播都是在农村地区，因为本地蚊子通常不喜欢在污染严重的城市或人造容器中繁殖。但入侵蚊子在这样的条件下可以茁壮成长。

他说:“如果这些蚊子在非洲站稳脚跟，情况可能会非常糟糕。”非洲使用的主要蚊虫控制措施，如蚊帐和室内喷雾，不太可能对侵入性蚊虫起作用，因为它们倾向于在室外叮咬人。

尽管如此，丘彻说，不完善的监测意味着科学家不知道入侵蚊子有多普遍，也不知道它们造成了多少疟疾。

埃塞俄比亚疟疾研究员Aklilu Getnet说，官员们发现今年疟疾病例大幅上升。他将此归咎于更长的雨季和埃塞俄比亚北部的冲突，这些冲突耗尽了用于疟疾的资源。

“我们非常担心，”他说，直到最近，埃塞俄比亚的疟疾发病率才大幅下降。“我们现在看到的是一个显著的增长。”

利物浦热带医学院(Liverpool School of Tropical Medicine)的传染病专家安妮·威尔逊(Anne Wilson)说，非洲社区可能会考虑调整印度用来对抗蚊子的措施，比如引入吃蚊子幼虫的鱼类，或者禁止装有死水的容器。

她说，防治疟疾进展缓慢使防治这种寄生虫病的努力进一步复杂化。据估计，这种寄生虫病每年造成60多万人死亡，其中大部分在非洲。

她说:“我们在等着看杀虫剂和疫苗等新工具的影响。”“但如果这只蚊子开始起飞，我们可能没时间了。”

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