为什么我会想起过去说过或做过的尴尬的事情，然后再一次感到羞愧?

我们都有过这样的经历——你走着走着，忙着自己的事，突然你想起高中时你说了一些现在永远不会说的话。

或者几年前你在社交场合出丑的时候。

你畏首畏尾，只想羞愧而死。

为什么这些负面的记忆突然出现在我们脑海里?为什么我们仍然感到尴尬，当时机早已过去?

记忆是如何进入我们的意识的?

目前的想法是，我们有两种方式来回忆过去的经历。一种方法是有目的和自愿的。例如，如果你试着回忆你昨天工作时做了什么，或者你上周六午餐吃了什么。这包括一个深思熟虑和努力的过程，在这个过程中，我们在脑海中寻找记忆。

第二种方法是无意的和自发的．这些记忆似乎只是“突然”出现在我们的脑海中，甚至可能是不必要的或侵入性的。那么，第二种记忆从何而来呢?

部分答案在于记忆是如何相互连接的。目前的认识是我们过去的经验都表现在细胞的连接网络它们存在于我们的大脑中，叫做神经元。

这些神经元通过这些表征中的重叠信息彼此产生物理连接。例如，记忆可能共享一种背景(你去过的不同海滩，你吃过的餐馆)，发生在相似的生活时期(童年，高中年)，或者有情感和主题的重叠(我们与他人相爱或争吵的时间)。

存储器的初始激活可以由外部的刺激来自环境(视觉、声音、味道、气味)或内部刺激(思想、感觉、身体感觉)。一旦包含这些记忆的神经元被激活，相关的记忆就会被激活更有可能被回忆成有意识的意识．

举个例子，当你路过一家面包店，闻到新鲜面包的味道时，你会不由自主地想到上周末你为朋友做了一顿饭。这可能会让人想起烤面包的时候，房子里有烟。并不是所有的激活都会导致有意识的记忆，有时记忆之间的联系对我们来说可能并不完全清楚。

为什么回忆让我们有感觉?

当回忆浮现在脑海时，我们常常经历对他们的情绪反应．事实上，非自愿记忆往往是比自愿记忆更消极．消极记忆也往往有一个更强烈的情感基调比积极的记忆更重要。

人类更有动力去避免坏的结果、糟糕的情况和对自己的坏定义，而不是去寻找好的定义。这可能是由于在世界上生存的迫切需要:身体上、精神上和社会上。

因此，无意识的记忆会让我们感到极度悲伤、焦虑，甚至为自己感到羞愧。例如，涉及尴尬或羞耻的记忆可能表明我们做了别人可能会觉得不愉快或消极的事情，或者在某种程度上我们违反了社会规范。

这些情绪对我们来说很重要，我们从记忆中学习情绪反应以不同的方式处理未来的情况。

是不是有些人比其他人更容易出现这种情况?

这一切都很好，而且大多数情况下，我们能够记住我们的过去，并在没有太多痛苦的情况下体验情绪。但这种情况可能在某些人身上发生得更多，而且带有更强烈的情感。

其中一个线索来自于对mood-congruent记忆．这是一种倾向，更容易回忆起与我们的想法一致的记忆当前的心情．

所以，如果你感到悲伤，你更有可能回忆起与失望、损失或羞耻有关的记忆。对自己感到焦虑或糟糕?你更有可能回忆起你感到害怕或不确定的时候。

在一些精神健康障碍，例如重度抑郁症在美国，人们更经常回忆那些唤起负面情绪的记忆负面情绪相对更强烈，这些羞愧或悲伤的感觉被认为是关于他们自己的事实。也就是说，感觉变成了事实。

另一件更可能发生在精神疾病中的事情是沉思．当我们反复思考时，我们会反复思考过去的负面经历，以及我们对它们的感受。

从表面上看，沉思的功能是试图“弄清楚”发生了什么，并学习一些东西或解决问题，这样这些经历就不会再次发生。虽然这在理论上是个好主意，但当我们沉思时，我们会陷入过去，重新体验负面情绪没有什么好处．

不仅如此，它还意味着我们的那些回忆神经网络与其他信息的联系变得更紧密，甚至更有可能回忆不自觉地．

我们能停止消极情绪吗?

好消息是记忆的适应性很强。当我们回忆起一段记忆时，我们可以详细描述它，并改变我们的想法、感觉和评价过去的经验．

在一个被称为"重新整合，”可以做出改变，以便下次内存回忆起来，它已经不同于以前的样子了，情绪基调也发生了变化。

例如，我们可能会记得我们对考试或工作面试不太顺利感到焦虑，感到悲伤或羞愧。反思，阐述和重构内存可能包括回忆一些进展顺利的方面，把它与你尽管困难但还是接受了挑战的想法结合起来，提醒自己对困难的事情感到焦虑或失望是正常的，这并不会让我们成为一个失败者或坏人。

通过这种以合理和自我同情的方式重写经验的过程，它们在我们生活和自我概念中的突出地位可以降低，并且我们的幸福感可以提高．

至于沉思，一个基于证据的策略就是意识到它正在发生，并试图将注意力转移到吸引人的和感觉上的事情上(例如用手做某事或专注于视觉或声音)。这种注意力的转移可以缩短沉思，让你做一些更有价值的事情。

总的来说，请记住，即使我们的大脑会给我们一些关于我们经历的提醒，我们也不必被困在过去。

本文转载自谈话在创作共用许可下读了原文．