研究人员发现髓磷脂的改变在学习中起着至关重要的作用

科罗拉多大学安舒茨医学院的研究人员发现了一种大脑处理和交流信息的新方式，可以改善那些患有神经疾病或脑损伤的人的学习能力。

这项研究发表在自然神经科学．

研究人员专注于髓鞘形成的变化，这是大脑中枢神经系统中的某些细胞产生包裹神经元轴突的髓鞘层的过程。这有助于大脑更好地向全身传递电子信息。研究人员教健康的老鼠执行一项简单的任务，同时在学习前、学习中和学习后监测它们的大脑。

“我们的研究提供了关于大脑在学习过程中如何变化的新信息。数据表明，无论何时任何人学习如何骑自行车，扔球，甚至学习一个新的舞蹈动作，这些行为都会导致脊髓髓鞘形成模式的改变神经元电路参与这些新的运动任务，”科罗拉多大学医学院细胞与发育生物学助理教授伊森·休斯博士说。“以前人们认为学习不会影响已经存在的髓磷脂。我们的研究表明，成熟的变化髓鞘特定的神经元回路可能在我们学习和掌握新的运动任务的能力中发挥重要作用。”

休斯发现了中间的空隙髓鞘在学习过程中，被称为Ranvier结的鞘会延长。与科罗拉多大学医学院生理和生物物理系的Alon Poleg-Polsky合作完成的计算模型表明，这些变化可能会改变大脑神经元通信的速度和时间大脑．它还表明，我们对这些任务学习得越好，参与任务的神经元回路的髓鞘形成变化就越大。

这项研究最终可以帮助医生治疗创伤性脑损伤或者中风。休斯说，它还可以进一步治疗多发性硬化症等神经系统疾病。

休斯说:“刺激髓鞘形成的药物、学习技术和康复治疗开始被用于治疗多发性硬化症患者。”“我们的研究表明，一些相同的技术也可以用来帮助患有其他疾病或受伤的人恢复他们可能失去的运动功能。它甚至可能帮助健康的人更有效地学习。”