小鼠研究:在持续疼痛下抑制进食的神经回路

来自中国科学技术大学和安徽医科大学第二附属医院的一组研究人员发现了与疼痛小鼠减少进食有关的神经回路。研究人员在杂志上描述了他们的研究自然的新陈代谢,．

之前的研究和轶事证据表明，人们在经历这种痛苦时往往会吃得更少疼痛．先前的研究表明，这也是许多动物的情况，比如老鼠。在这项新的研究中，研究人员想知道大脑中发生了什么大脑减少食欲当一只老鼠正在经历痛苦时。为了找到答案，他们使用化学物质和鼻子戳来诱导测试小鼠疼痛，然后使用免疫荧光染色来确定大脑的哪些部分受到了影响。

这项工作首先涉及用锋利的物体戳老鼠的鼻子来引起疼痛，然后测量它们的行为模式。研究人员发现，老鼠变得不那么活跃，吃得也少了。接下来，他们将一种已知会引起疼痛的细菌注射到小鼠体内。然后他们测试了它们的食欲，发现老鼠不太愿意吃东西。

然后，研究人员用这种细菌对小鼠进行免疫荧光染色，以观察小鼠大脑中已知处理疼痛的部分——前扣带皮层。他们发现它果然亮了起来。然后，他们在前扣带皮层注射了减缓加工过程的化学物质，发现尽管持续疼痛，但这导致食欲增加。

然后，研究人员尝试向老鼠的大脑中注射化学物质测试老鼠要了解更多关于信号传递和从前扣带皮层在一阵阵疼痛中。他们发现了通向下丘脑外侧区域的信号，下丘脑外侧区域是大脑中调节饥饿感的部分。研究人员随后使用化学物质来阻止这种信号传递，并发现尽管持续疼痛，但它能改善食欲。有趣的是，他们还发现，即使在小鼠没有疼痛的情况下，操纵这种信号也会导致食欲下降。

研究人员表示，他们的工作可能有助于开发减轻人类疼痛的新疗法，或许也有助于开发食欲抑制剂。

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