在大流行期间，五分之一的类风湿关节炎患者没有得到诊断

新的研究表明，在COVID-19大流行的第一年，类风湿性关节炎的新诊断数量下降了20%。

这项研究今天发表在《柳叶刀》风湿病学伦敦大学国王学院的研究人员的杂志显示，可能有多达五分之一的新病例没有被诊断出来，病例数量不会超过2020年之前的水平。这表明，这些患者中有许多人没有见过全科医生，也没有接受过医院专家的检查。然而，对于在大流行期间确诊的患者，开始治疗的时间似乎并没有推迟。

该研究评估了大流行的头两年英国不同类型关节炎的诊断和治疗。

风湿性关节炎、银屑病关节炎强直性脊柱炎是自身免疫性疾病主要影响关节和脊柱。有这些情况的人会经历慢性疼痛这可能会限制他们的流动性。如果诊断和治疗延误，这些情况可能导致慢性残疾，因为关节损伤、功能受损、缺勤和生活质量降低。这些类型关节炎的早期诊断和治疗可以改善患者的预后。一旦确诊，患者可以开始有效的治疗，以控制症状和防止不可逆的损伤。

每年，对类风湿关节炎患者的护理质量都要通过一个全国性的审核过程来作为基准。然而，这些审计在大流行期间暂停，使护理比较具有挑战性。

来自伦敦国王学院的研究人员使用高度安全的健康数据平台opensafe来确定关节炎的诊断和管理如何受到大流行的影响。从英国1700多万人的研究中，他们评估了2019年4月至2022年3月期间3.1万名新诊断出关节炎的患者的护理情况。

结果表明，新记录的数量关节炎与大流行前一年相比，在第一次COVID-19封锁后的一年，诊断下降了20%。随着COVID-19病例的增加，关节炎确诊病例再次下降，直到2022年4月恢复到大流行前的水平。研究人员在取消限制后没有看到确诊病例的反弹，这表明未确诊患者可能会带来巨大负担。

重要的是，该研究还表明，对于在大流行期间被诊断的人，由医院专家进行评估的时间比大流行之前短。这可能是由于在大流行期间，医院转诊人数总体减少和虚拟预约使用率增加所致。

此外，在大流行之前和期间开始接受治疗的患者比例相似。然而，在大流行期间，被认为更安全但效果较差的药物被更频繁地开出处方。这可能与临床医生对强效药物对COVID-19感染的影响的担忧有关。

伦敦国王学院的首席作者马克·拉塞尔博士说:“这项研究强调，很可能有一些患有关节疼痛和肿胀的人没有被诊断出是关节炎的后果流感大流行．如果你有这些症状，一定要去看医生早期诊断以及病情的治疗类风湿性关节炎极大地改善了患者的预后，增加了疾病缓解的可能性。

“这项研究的一个重要信息是，有可能评估护理质量针对有长期健康问题的患者，使用常规收集的健康数据。这种方法可以应用于许多其他慢性疾病，并用于向NHS组织和临床医生提供反馈，目的是优化对患者的护理。”