研究人员解开了多动症的基因活动模式

美国国立卫生研究院的研究人员已经成功地确定了注意力缺陷多动障碍(ADHD)患者大脑中基因活动的差异。这项由美国国家卫生研究院下属的国家人类基因组研究所(NHGRI)的科学家领导的研究发现，被诊断患有多动症的个体在编码大脑细胞用于交流的已知化学物质的基因上存在差异。

研究结果发表在《分子精神病学》，展示了基因组差异如何可能导致症状。

到目前为止，这是第一个使用死后人脑组织来研究多动症的研究。其他学习方法精神健康状况包括对大脑进行非侵入性扫描，使研究人员能够检查大脑区域的结构和激活。然而，这些研究缺乏基因层面的信息，以及它们如何影响细胞功能并引起症状。

研究人员使用了一种称为RNA测序的基因组技术来探究其中的原因特定的基因打开或关闭，也称为基因表达．他们研究了与多动症相关的两个相连的大脑区域:尾状核和额叶皮层。众所周知，这些区域在控制一个人的注意力方面至关重要。之前的研究发现了它们在结构和活性上的差异大脑区域注意力缺陷多动症患者。

作为最常见的心理健康状况之一，注意力缺陷多动症影响着大约十分之一的美国儿童。诊断通常发生在儿童时期，症状可能持续到成年。患有多动症的人可能过度活跃，难以集中注意力和控制冲动，这可能会影响他们完成日常任务的能力，以及他们在学校或工作中的注意力。

与技术的进步在美国，研究人员已经能够识别与多动症相关的基因，但直到现在，他们还无法确定这些基因的基因组差异是如何在大脑中发挥作用，导致症状的。

“多种类型的基因组研究都指向了相同基因的表达，”NHGRI校内研究项目社会与行为研究分支的副研究员Gustavo Sudre博士说，他领导了这项研究。“有趣的是，这些基因表达的差异与在其他情况下看到的相似，这可能反映了大脑功能的差异，比如自闭症。”

重要的是，研究人员发现这些差异影响了神经递质编码基因的表达，神经递质是脑细胞用来相互交流的化学物质。特别是，研究结果揭示了谷氨酸神经递质基因表达的差异，谷氨酸神经递质对注意力和学习等大脑功能很重要。

“这项研究通过展示这种情况如何与特定程度的变化联系在一起，推进了我们对多动症的理解基因都在大脑中表达。这让我们更接近于了解基因组差异如何改变大脑中的基因表达，并导致多动症症状，”社会和行为研究部门的高级研究员、监督这项研究的菲利普·肖(Philip Shaw)说。

由于脑组织的捐赠有限，尸检研究非常罕见，但却非常有价值，因为它们为研究人员提供了直接的实验途径大脑．

肖博士说:“这样的事后研究加速了我们对其他心理健康挑战的理解，但迄今为止，还没有这样的研究关注多动症。”