干细胞可以帮助替换失去的感觉神经元

周围神经系统的感觉神经元可以感知触摸、温度和疼痛，在感染和创伤期间，对某些药物的反应，以及在糖尿病周围神经病变患者中，这些感觉神经元可能会永久丢失。目前的治疗方法可以减轻症状，但无法恢复失去的感觉神经元，人们认为这些神经元在受伤或患病后的再生能力非常有限。

最近一项研究干细胞报告说明在小鼠的感觉神经系统中存在着具有再生失去的神经元和胶质细胞的潜能的干细胞。

的细胞体感觉神经元聚集在所谓的背根神经节(DRGs)，靠近脊髓。drg从不同的受体(如疼痛和温度)向中枢神经系统传递感觉信息。除了感觉神经元，DRGs还包含支持细胞，被称为卫星胶质细胞和雪旺细胞，它们帮助神经元正常工作。

的研究干细胞报告证明DRGs含有干细胞，具有再生失去的神经元的潜力。法国Cerveau研究所的研究人员Baron-Van Evercooren、Garcia-Diaz及其同事发现，在感觉神经损伤后，濒死的DRG细胞可以被卫星胶质细胞中的干细胞亚群所取代，这些亚群被激活并生成新的胶质细胞，在较小程度上生成神经元。

这些DRG的识别干细胞在小鼠身上证明了再生失去的神经元的潜在来源，但还需要更多的后续研究来了解这些细胞是否存在于人类体内，如果存在，如何利用它们来增强神经病变患者的感觉神经元再生。