在大流行期间，没有电脑的年轻人心理健康状况较差
青少年(10到24岁之间的年轻人)是特别脆弱发展成精神疾病从本质上讲，这是因为我们的大脑直到青春期结束才完全发育成熟。这些始于青春期的精神疾病可能会一直持续到成年。
新冠肺炎大流行增加了令人担忧的趋势儿童和年轻人的心理健康2021年，英国皇家精神病学家学院警告说记录数据是指18岁以下的人精神健康服务在大流行期间。
青少年更需要社会互动所以有一种理论认为社会剥夺由于保持身体距离可能解释了这种上升心理健康问题在年轻人中。但在疫情最严重的时候，大多数青少年并没有完全与朋友断绝联系。到2020年，英国一半的10岁儿童和95%的13岁儿童有自己的手机吗．因此，数字技术可能已经阻止了更糟糕的心理健康趋势。
我的研究同事和我特别感兴趣的是计算机访问这可能与大流行期间青少年的心理健康有关。在我们的最近的研究我们发现，在早期的COVID大流行期间，没有电脑的年轻人心理健康状况较差。
我们使用的数据来自英国家庭纵向研究，也被称为了解社会．“理解社会”自2009年以来跟踪调查了近4万个英国家庭。在大流行期间，直到2021年9月，他们还每一到两个月向10至15岁的年轻人发送问卷。
在年轻人的调查中，心理健康是用一种叫做优势与困难问卷．这份问卷包括25个关于自己的陈述，年轻人认为这些陈述“不正确”、“有点正确”或“肯定正确”。除此之外，这允许我们计算“总困难”分数，这代表了受访者面临的心理健康困难的程度。
但我们不能简单地比较使用和不使用电脑的青少年的平均总困难分数。例如，可以使用电脑的年轻人很可能来自较富裕的家庭。不利的经济背景是与较差的心理健康有关因此，无法使用电脑的人群心理健康状况可能较差，因此得分也较高。但这并不表明计算机访问本身与心理健康有关。
为了避免这个问题，我们转而关注了年轻人在大流行期间(截至2021年3月)的总困难分数是如何变化的。使用这种纵向方法，我们可以建立模型，分离出收入和种族等因素对心理健康的影响。因此，我们可以更有信心地说，我们看到的差异与计算机访问有关，而不是其他因素。
基于1387名10至15岁青少年的数据，我们发现那些没有电脑的青少年的心理健康状况比那些有电脑的青少年差得多。根据我们调整后的模型，能使用电脑的人的平均总困难得分最高为11.2(满分40分)，而不能使用电脑的人的平均总困难得分最高为17.8。
把这些数据放在背景下看，得分在18分或以上被认为是异常高，这意味着受访者很可能有精神健康问题。在我们的模型中，在大流行期间，近四分之一(24%)没有电脑使用的人群中，得分超过18分，而有电脑使用的人群中，得分超过18分的比例为七分之一(14%)。
确保数码接入
在疫情期间，没有电脑的青少年出现心理健康问题的风险似乎更大，这是有道理的。电脑可以帮助年轻人维持某种日常生活。他们可以用它来接受在线教育通过电子游戏和社交社交媒体．
当一个重大事件，如流感大流行这使得年轻人很难跟上他们通常的社交网络，数字接入可以保护他们不被孤立。然而，我们还必须采取措施，确保这些年轻人不容易受到伤害网络危害在这个过程中。
在我们的论文中，我们呼吁政策制定者、卫生服务机构和研究人员更多地关注缺乏数字访问的风险。未来的世界事件，不仅仅是大流行病，可能会再次对年轻人造成广泛的社会混乱。通过确保尽可能多的人拥有数字连接的手段，我们也许能够保护其中一些人年轻人从心理健康问题。
