医生发现心理健康聊天机器人在帮助治疗抑郁症患者的症状方面很有效

新加坡南洋理工大学的临床科学家发现，心理健康聊天机器人能够有效地与抑郁症患者进行移情对话，并协助治疗他们的症状。

聊天机器人或会话代理是模拟人类对话的计算机程序。例如，它们越来越多地用于医疗保健，以帮助管理精神健康状况比如抑郁和焦虑以及一般的幸福感。

美国领先的治疗聊天机器人公司之一Woebot Health在2021年进行的一项调查发现，22%的成年人使用过心理健康聊天机器人，近一半(47%)的人表示，如果需要，他们会有兴趣使用聊天机器人。

南洋理工大学李光前医学院(LKCMedicine)的医生们进行的这项研究是首次分析用户-聊天机器人对话以评估其有效性的研究之一。

研究人员分析了来自领先应用商店的9个心理健康聊天机器人，其中5个的下载量至少达到50万次，以观察它们是否能为抑郁症患者提供自助服务。

研究中包括9个心理健康聊天机器人，其中Marvin、Serenity、Woebot、7 Cups是免费使用的，而Happify、InnerHour、Wooper、Wysa和Tomo需要订阅或一次性购买才能使用。

南洋理工大学的研究团队通过脚本化的用户角色对聊天机器人进行了评估，这些用户角色反映了不同的文化、年龄和性别。这些角色还表现出不同程度的抑郁症状。

这项研究于12月发表在情感障碍杂志研究发现，所有聊天机器人都与用户进行了移情和非评判性的对话，并通过心理学家和咨询师常用的心理治疗练习提供支持和指导。

通过检查应用程序界面及其隐私政策在法律声明中，研究人员观察到，所有聊天机器人都对用户的个人信息保密，没有转移或存储任何信息。这些信息包括聊天历史、姓名或地址，他们可能在聊天会话期间泄露这些信息。

根据世界卫生组织的数据，全球有2.64亿人患有抑郁症，其中一半的病例未得到诊断和治疗。在新加坡，COVID-19大流行导致包括抑郁症在内的心理健康问题增加。

领导这项研究的南大lkc医学人口健康科学中心主任Josip Car教授说:“围绕精神健康障碍仍有很多耻辱，COVID-19大流行显著增加了受精神健康问题影响的人数。在世界范围内，卫生保健系统正在努力应对对精神卫生服务日益增长的需求。包括聊天机器人在内的数字健康工具可以帮助那些不愿意或无法咨询医疗保健提供者的人提供及时的护理。通过这项研究，我们展示了聊天机器人是如何被使用的，以及它们是如何参与治疗性对话的。”

和聊天机器人聊天来测试它们的效果

虽然国际研究表明聊天机器人可以帮助人们，但之前的研究并没有评估聊天机器人和用户之间的对话。

南洋理工大学团队的内容分析评估了聊天机器人反应的质量和有效性，并研究了个性化水平，支持抑郁症用户自我管理的适当性，以及它们如何向用户传达同理心。

该研究还监测了聊天机器人如何指导用户参与或完成改善情绪的活动，如何监控情绪和管理自杀风险。

研究人员说，所有的聊天机器人都表现出“教练式”的性格，鼓励、培养和激励。然而，他们的分析表明，虽然聊天机器人可以与用户进行换位思考的对话，但它们无法提供个性化的建议。这种对对话流程的深入分析可能有助于应用程序开发人员设计未来的聊天机器人。

第一作者、LKCMedicine的研究员Laura Martinengo博士说:“聊天机器人还不能提供个性化的建议，也不能问足够多的个人问题——可能是为了避免侵犯用户的匿名性。然而，这些聊天机器人对于有需要的人，尤其是那些无法访问的人来说，仍然是一个有用的选择医疗帮助．对有些人来说，跟机器说话比跟人说话更容易。”

虽然聊天机器人可能支持抑郁症和其他精神健康障碍的自我管理，但研究人员表示，还需要进一步的研究来改善有自杀风险的人的聊天机器人，并评估聊天机器人的长期有效性聊天机器人心理干预健康．

研究人员将进行进一步的研究，以扩大研究的范围、质量和安全性，研究其他数字方法对心理健康的有效性。