经济学家发现，汽水税并不像之前担心的那样递减，而且是有效的

对苏打水等含糖饮料征收“罪恶税”，以对抗不断膨胀的肥胖率的想法在2010年代真正开始流行起来。

本世纪初，芬兰和法国等欧洲国家对购买含糖饮料(SSBs)征税。2014年，加利福尼亚州伯克利市成为美国第一个对SSBs征税的地区。美国6个城市和全球数十个司法管辖区纷纷效仿。

这种税收背后的理论是，考虑到SSBs和肥胖之间已经确立的联系，更高的价格将减少消费，并改善健康状况，而肥胖会导致体重增加、2型糖尿病、心脏病肾病、非酒精性肝病、蛀牙和痛风。

但由于汽水税的概念相对较新，所以没有人研究汽水税是否真的能让人们更健康，比如减少肥胖或2型糖尿病的发病率。

科罗拉多大学博尔德分校(University of Colorado Boulder)经济系研究生詹姆斯·弗林(James Flynn)说:“这似乎有明显的公共健康益处。”“但有人担心这是对低收入人群的累退税，其中很多人是有色人种。”

弗林在费城德雷塞尔大学攻读经济学硕士学位时，该市颁布了“汽水税当他调查有关这类税收的研究时，他注意到“它们没有一个真正回答最重要的问题:它们真的能让人们更健康吗?”

所以，他决定寻找答案。使用他所谓的“准实验方法”，他处理了来自美国政府半年一次的青少年风险行为监测系统的数据，这些数据来自三个征收苏打水税的城市——费城、旧金山和加州奥克兰——以及没有征收苏打水税的对照城市，并将这些数据与报道的数据进行了比较体重指数(费城是三个城市中唯一一个收集了苏打水消费数据的城市)。

“我追踪了高中生的身体质量指数。(BMI)不是一个很好的衡量标准，也存在问题，但我想看看(税收)是否会导致变化，我认为可以肯定地说(BMI)是公共健康改善的公平代表。”他说。

他的研究结果于今年9月发表在该杂志上卫生经济学．

他在研究中总结道:“我发现费城的碳酸饮料消费量有所下降，费城、旧金山和奥克兰的平均体重指数也有所下降，有证据表明，在这两种情况下，这种改善主要集中在女性和非白人受访者中。”

BMI得分较高的非白人女性的BMI下降幅度最大。弗林说，男性的数据“有点嘈杂，所以很难得出强有力的结论。”

尽管如此，他的分析还是得出了几个重要的结论，他说，

• 汽水税有助于减少消费;
• 它们并不像人们担心的那样倒退;而且
• 他的研究为研究汽水税对糖尿病和高血压等健康问题的影响指明了方向。

“当然，这只是一篇论文，来自一个数据集，我不想做得太过火。但它确实表明(汽水税)产生了一些好处政策制定者弗林说。

弗林将于2023年春季获得经济学博士学位，他称自己是一名“应用微观经济学家”，专注于健康和劳动，特别是公共政策干预的有效性。