新的研究发现，1918年的流感大流行至少在一段时间内颠覆了长期存在的社会不平等
美国的种族差异美国城市流感死亡人数减少了74%在1918年流感大流行因为病毒和历史的巧合这是我们最近在杂志上发表的研究的关键发现人口统计学．
这一结论与常见的说法像流行病这样的危机加剧社会不平等．1918年的流感大流行是一个令人惊讶的例外。
在1918年大流行之前，美国黑人死于呼吸道疾病（呼吸系统疾病）以高得多的利率比白人多。但我们的研究发现，20多岁和30多岁的城市白人对1918年的病毒尤其脆弱，死亡率高达正常水平的20倍。虽然在1918年大流行期间，城市黑人的死亡率也大幅上升，但比白人的死亡率要低得多。平均而言，在所有地方年龄组在美国，白人死亡率增加了5倍，而黑人死亡率增加了3倍。
总的来说，黑人死亡率仍然较高比白人在1918年的大流行期间，但黑人与白人的死亡率比率——一种衡量种族不平等的指标——急剧萎缩与其他时期相比。所以尽管1918年世界各地的死亡率都很高城市白人的死亡率年轻的成年人在美国是前所未有的。
这种流行病的一个反常特征是众所周知的:它杀死了很多年轻人和孩子们一起老年人这些人通常都有患病的风险流感病毒．
但是，1918年美国流感死亡人数中异常小的种族不平等，与现代大流行相比，是一个鲜为人知的谜题像COVID-19和艾滋病毒这对黑人社区的打击尤其严重。这也与全球趋势形成了鲜明对比更贫穷的人群更有可能死于流感
我们的研究考虑了几个假设来解释1918年大流行期间美国令人惊讶的模式。一种可能的解释是，像关闭学校这样的政策尤其有利于黑人人口，因为在没有这些措施的非大流行年份，他们死于流感的风险更高。
但只有一种解释符合我们的证据:1918年，美国城市的年轻白人成年人非常脆弱，因为他们的免疫系统在19世纪末的童年时期被编程了。这是因为人们在儿童时期遇到的第一次流感很特别:它教会免疫系统如何应对未来的流感感染。然而，研究表明，这种所谓的免疫印迹可能是有害的当某人后来感染的病毒与他们感染的病毒非常不同时免疫系统一直被训练对抗。
在1918年之前，最近一次流感大流行袭击了美国城市毁灭性的全球流行病这始于1889年。接触这种病毒会让儿童的免疫系统产生预期什么可能是H3N8流感．但1918年的灾难是由世界上第一次H1N1流感大流行造成的。这两种病毒属于两种不同的流感病毒，对H3N8的免疫保护不会对H1N1产生保护。
相反，那些在19世纪90年代第一次接触流感的人很可能对1918年的大流行免疫反应低下，因为他们的免疫系统产生了错误的抗体淘汰了更有效的方法．
在2013而且2014在研究中，两组病毒学家和人口学家提出并验证了一个假设，即19世纪90年代的烙印解释了1918年年轻人异常高的死亡率流感大流行．我们调整了他们的论点，以解释异常小的种族差异。
这一假设表明，1918年黑人和白人的死亡模式围绕着一个历史巧合。年轻的黑人成年人往往没有这种致命的烙印，因为他们的童年是在农村度过的。因此，尽管他们经常生活在极度贫困中，但他们没有遇到一些在城市中猖獗的呼吸道疾病。所以，虽然他们对1918年的新型流感很脆弱，但他们比那些免疫系统已经准备好应对流感的人要弱病毒就像19世纪90年代流传的那种。
免疫学家才刚刚开始了解印迹影响长期免疫反应的确切机制。最近的研究表明20世纪初和COVID-19大流行支持印记可以显著影响生命后期的免疫反应这一观点。我们的身体里都有过去接触疾病的记忆。
这些风险敞口发生根本改变在20世纪，COVID-19时代对人群免疫力的全部影响仍有待解开。
