研究人员发现，在欧洲，良好的社会关系能促进积极健康的老龄化
在欧洲老年人口中，男性以及那些社会经济地位较低、社会关系薄弱和健康状况较差的人可能更难获得非正式支持，并被认为有更高的风险恶化虚弱状态和降低生活质量。Umeå大学的一篇新博士论文显示了这一现实。
确保人们在老年时保持活跃和健康，可能会减少人口老龄化对国家经济和福利制度的负面影响。因此，Septi Lestari在流行病学和全球健康系的博士论文试图进一步研究的作用社会关系(例如,社会接触积极和健康的老龄化)。
论文中的四项研究调查了社会关系随时间的变化，健康对健康的潜在影响老年人社会关系，社会关系对生活质量的好处，以及大流行对社会关系的影响。
论文显示，大约有三分之一的欧洲老年人参与其中社会活动或者提供支持，五分之一的人接受非家庭成员的支持。然而，大多数受访者有频繁的社会接触和情感支持，这可能会刺激他们参与社会支持交流和社会活动。
随着时间的推移，越来越多的老年人从非家庭成员那里得到有用的支持。在社会接触、工具性支持提供和参与(例如，志愿者工作体育或社交俱乐部，以及教育活动)。正如预期的那样，体弱的老年人往往没有那么活跃的社会关系。此外，社会支持的提供和参与可以提高老年人的生活质量。令人惊讶的是，接受社会支持可能会降低他们的生活质量。
在COVID-19大流行期间，工具性支持的提供和志愿活动减少了，但获得的工具性支持增加了。更严格的COVID-19控制政策可能会阻止从家庭以外获得有用的支持。有趣的是，当老年人的亲密亲属接触到COVID-19时，家庭以外(可能是社区内)的工具性支持交换很明显。
研究结果表明，社会关系在积极健康的老龄化中起着至关重要的作用。在欧洲，需要实施干预方案，以促进老年人之间的支持性和积极的社会关系，因为它们可以防止健康恶化并提高生活质量。任何干预或援助都必须以尊重老年人自主和控制的方式提供，以避免损害他们的生活质量。
本文主要基于欧洲健康、老龄化和退休调查(SHARE)数据(2004年至2020年)，数据来自欧洲国家2万多名50岁以上的人。四项研究采用先进的流行病学分析，包括多级生长曲线分析、潜在类别分析、双稳健估计和多级逻辑回归。
