关于胰岛素的价格需要知道的五件事

就在埃隆·马斯克(Elon Musk)完成对Twitter的混乱收购几周后，一个冒充制药公司礼来(Eli lilly)的虚假账户在推特上写道:“我们很高兴地宣布，胰岛素现在免费了。”

这条推文在网上疯传，人们对该公司胰岛素价格的愤怒也在网上疯传——当然，胰岛素不是免费的。

超过3700万美国人患有糖尿病——十分之一。大约930万美国人服用胰岛素来控制病情。这是数百万人的救星。然而，该药物的标价在2012年至2019年间翻了一番多。

为了了解我们是如何走到这一步的，我们求助于南加州大学价格学院的教授和南加州大学谢弗中心的研究员尼拉杰·苏德和凯伦·范·奈斯，他们花了数年时间来解开胰岛素的成本问题。他们分享了他们研究中的五个要点(同样由Rocio Ribero和Martha Ryan共同撰写)去年出版在美国医学会健康论坛．

1.胰岛素的标价一直在上涨，但这不是大多数患者支付的价格。

范奈斯:药品的标价就像汽车的标价一样。并不一定是你付了多少钱。患者健康保险通常情况下，购买胰岛素时要支付共付或一定比例的费用，而不是全部标价。其他实体供应链比如药房福利经理或健康计划，他们也不支付全价，因为制造商给了他们各种各样的优惠、回扣和折扣。因此，标价并不能很好地衡量我们在胰岛素上的实际支出。

苏德:但这并不意味着病人不会受到伤害。事实上，我们的研究表明，更高的定价确实会伤害患者，要么是通过更高的共同保险，要么是通过更高的净成本和更高的保费。一些患者试图延长胰岛素的供应，一些人已经死亡。

2.制造商拿回家的钱一直在减少。

Van Nuys:在我们分析的时间段内(2014-2018年)，胰岛素制造商的薪酬急剧下降。我们发现，2014年，制造商拿走了70%的胰岛素支出;仅仅四年之后，他们就得到了47%。

这意味着有人已经成功地与制造商谈判让步，而且这些让步一直在增加。

3.近年来，从各种渠道购买胰岛素的费用一直非常稳定。

范内斯:每个人都认为胰岛素随着时间的推移越来越贵。这是因为新闻里报道的是价目表，而价目表是公开的。还有其他的方法可以更好地反映胰岛素的实际支付情况，但这些方法是隐藏的，只能通过从多个不同的来源进行三角测量来找出，这基本上就是我们论文的方法。例如，参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)和其他担心胰岛素价格的政策制定者就无法获得这些信息。

Sood:事实上，胰岛素的总支出，即支付给制造商和供应链参与者的总金额，一直非常稳定，这意味着这些优惠并没有用来降低我们为胰岛素支付的费用;他们去了别的地方。它不会流向制造商。它不会给病人。其他人正在获得这些钱，我们的研究表明，这些中间人:批发商、药房和药房福利经理(PBMs)。

4.中间商带回家的钱一直在增加。

苏德:在我们研究期间，流向中间商的胰岛素支出份额显著增加。2014年，这些中介机构占支出的30%。到2018年，这一比例增加到53%。

最近《华尔街日报》的一位记者问我:为什么伯尼·桑德斯不明白这一点?我认为答案是，这真的很复杂。

范奈斯:这可不是件容易的事。我们花了两年半的时间来写这篇论文，因为关于胰岛素支出的一切都被隐藏了。

换句话说，制造商给予的所有优惠都被供应链吸收了，而不是传递给患者。如果供应链参与者对他们2014年的收入感到满意，我们将看到更低的胰岛素总支出。但相反，供应链就像一块海绵，吸收了他们从制造商那里榨取的优惠，并把这些优惠留给了自己。

5.到2018年，我们在胰岛素上花费的一半以上都被中间商收入囊中。

苏德:患者和他们的支持者应该问，为什么分发胰岛素的人，比如药品福利管理机构和药店，能得到消费者花费的一半以上的钱，为什么他们的收入会随着时间的推移而增加。自2018年以来，药品福利管理机构与大型保险公司发生了一系列垂直合并，这进一步巩固了它们的市场力量。

范奈斯:底线是政策制定者谁想要控制胰岛素成本应该考虑实体在整个胰岛素分销系统。政策制定者和公众都把注意力集中在药品制造商身上——只要看看针对礼来公司的愤怒，以及最近《减少通货膨胀法案》中药品定价的语言就知道了——但我们相信，更有效的方法是针对药品分销系统中流向中介机构的东西。一个积极的进展是，今年6月，联邦贸易委员会对6家最大的药品福利管理机构展开了调查。早就应该了。