信使rna疫苗为对抗疟疾提供了组合拳

全世界有90多个国家发现了疟疾，每年造成2.41亿例病例，估计有62.7万人死亡。疫苗是一种可以帮助消除这种致命疾病的干预措施，但高效的疫苗仍然难以找到。最近在疫苗研发方面的技术进步——比如sars - cov2的mRNA疫苗——可能会导致新一代疟疾疫苗的诞生。

现在，由乔治华盛顿大学领导的一个研究小组开发出了两种信使rna疫苗可以有效减少两者的候选药物疟疾感染和传输。研究小组还发现，无论单独接种还是联合接种，这两种实验疫苗都能诱导强烈的免疫反应。这项研究今天发表在npj疫苗，一个开放存取科学杂志这是自然作品集的一部分。

“消灭疟疾不会一蹴而就，但这种疫苗有可能消灭疟疾疟疾来自世界许多地方，”乔治华盛顿大学米尔肯学院公共卫生学院的全球健康教授Nirbhay Kumar说。“信使rna疫苗技术真的可以成为游戏规则的改变者。我们看到了这种技术在对抗COVID方面是多么成功，在这项研究中，我们对其进行了改造，并使用它开发了对抗疟疾的工具。”

库马尔和他的研究团队专注于这种寄生虫恶性疟原虫它是导致疟疾的四种寄生虫之一，也是对人类最致命的寄生虫。通过咬伤传播按蚊蚊子,恶性疟原虫在一起间日疟原虫造成了全球90%以上的疟疾病例和95%的疟疾死亡。大多数病例和死亡发生在撒哈拉以南非洲，但世界上有一半人口面临感染这一致命疾病的风险。库马尔的团队开发了两种信使rna疫苗来破坏寄生虫的不同部分生命周期．

研究人员用一种信使rna疫苗免疫了一组小鼠，这种疫苗针对的是一种帮助寄生虫在体内移动并侵入肝脏的蛋白质。他们给另一组老鼠注射了一种针对一种蛋白质的疫苗，这种蛋白质可以帮助蚊子中肠中的寄生虫繁殖。然后用引起感染的寄生虫攻击免疫小鼠，并测试疫苗诱导的抗体以阻断疟疾传播。

该研究发现，这两种疫苗在小鼠中诱导了强有力的免疫反应，并且在减少宿主和蚊子媒介的感染方面非常有效。病毒传播过程中出现的保护性抗体寄生虫研究人员说，对健康的蚊子使用这种方法可以显著减少蚊子体内的寄生虫数量，这是阻断疟疾传播的重要一步。

库马尔说:“这些疫苗在预防感染方面非常有效，几乎完全消除了传播的可能性。”

该团队还将两种疫苗一起接种给小鼠，发现联合免疫有效地减少了感染和传播，而不影响免疫反应。

为了观察mRNA疫苗与其他核酸疫苗平台的对比，Kumar和他的团队使用DNA质粒重复了这个实验。他们发现，mRNA疫苗在诱导免疫反应方面远远优于dna疫苗。

该团队希望通过更多的研究，包括在非人类灵长类动物模型上的研究，来引导疫苗，以生产出可以安全地用于人类的疫苗。

“研制一种鸡尾酒疫苗，可以有效地破坏疟原虫生命周期的多个部分，这是疟疾的圣杯之一疫苗开发库马尔说。“这项研究让我们离生产疫苗更近了一步，这种疫苗可以安全地用于人类预防疾病，拯救生命，最终目标是战胜这种疾病。”