重新思考斯克鲁奇:狄更斯最著名的人物会是神经发散者吗?

大多数人都认为，查尔斯·狄更斯的经典小说《圣诞颂歌》为如何对待他人提供了宝贵的一课，也是一个关于救赎的暖心故事，但圣母大学英语副教授埃萨卡·约书亚认为，故事远不止如此。

小说的主角埃比尼泽·斯克鲁奇是最著名的虚构人物之一，经常被描绘出来。有100多部改编作品，包括电影、戏剧、广播和电视节目，讲述了那个讨厌圣诞节的冷漠、吝啬、乖戾的人及时改变了想法，拥抱这个节日的故事。

然而，在对斯克罗吉的新分析中，约书亚提出了一个意想不到的观点，他问了一个简单的问题:如果我们对斯克罗吉的看法是错误的呢?事实上，如果是他周围的角色需要对他们的同伴有更多的同情——尤其是如果那个人是神经发散者呢?

约书亚的研究和教学专注于残疾研究，他现在正在研究如果斯克罗吉以这种方式看待《圣诞颂歌》的阅读会发生什么变化。

“斯克罗吉的情况如何并不重要。这些诊断随着时间的推移而改变，”她说。“但如果我们认为斯克罗吉缺乏同情心和其他特征是他性格中合理的一部分，会发生什么呢?”斯克罗吉会对自己或他人造成伤害吗?他的‘治疗’是自愿的还是自愿的?”

斯克罗吉的性格特点是缺乏同情心，孤僻，不愿花钱，对他应该遵守社会行为规范的期望感到沮丧。约书亚说，研究这些行为中哪些确实需要纠正，有助于读者理解狄更斯如何呈现规范的人格类型，以及不规范的行为是如何被污名化的。

“在某些地方，文本对他的负面行为表达了相当明确的恶意，但在其他地方，有更多的模棱两可，”她说。“他每天都在同一家忧郁的酒馆吃同样的忧郁饭——我们必须把这一点连在一起，说‘因为他很刻薄’。但很可能我们根本不应该推断，我们应该说，“因为他必须这样做，因为这是他的例行公事，这是他所需要的。”

“我喜欢这种细微差别，我喜欢那里的间隙，因为它告诉读者要做一些工作。令人着迷的是，它对每个人来说都是不同的文本。”

事实上，约书亚认为，斯克罗吉的许多行为都可以被视为神经发散型个体通常用来减少焦虑的认知和行为应对策略，避免社交互动，坚持常规，使用验证仪式来让自己平静下来。

当事情发生超自然的转变时，斯克罗吉似乎最不安的是，拜访他的鬼魂扰乱了他对预期的感觉——通常是以琐碎的方式，她指出。尽管第一个拜访斯克罗吉的鬼魂是他已故的商业伙伴雅各布·马利，他为接下来的鬼魂制定了一个拜访计划，但他们并没有遵守这个计划，在不同的房间和时间到达斯克罗吉的预期。

狄更斯描述了《斯克罗吉》中涌现出的焦虑程度，因为安排被打乱了。你知道，这对我来说意义重大。”“对一些人来说，这实际上和鬼魂一样可怕。和斯克罗吉一样，狄更斯自己的童年也很艰难。这很可能是关于创伤的文章。”

约书亚说，不规范的行为是一个人的性格中公认的特征，还是需要纠正，这是残疾研究的一个重要问题。

神经多样性挑战了将自闭症等疾病仅仅定义为需要治愈的疾病或需要管理的疾病的定义。相反，自闭症被重新定义为一种不同的存在方式，有其自身的长处和优势，专家们寻求在人类繁荣和尊重差异的需要与支持适当和双方同意的医疗干预之间取得平衡。

在《圣诞颂歌》中，这个问题被两个独立的道德问题复杂化了——斯克罗吉的行为对个人和社会的影响，以及这些行为可能对他自己和他周围的人造成的伤害。

在维多利亚时代的英格兰，穷人和富人之间有着巨大的工资差距同情有可能造成痛苦。然而，约书亚说，狄更斯并没有将社会伤害与斯克罗吉忧郁的自我伤害分开，而是将情节集中在对这两个问题的“治疗”上。

“我认为狄更斯真的放弃了个人道德的问题，以及人们是否有权利以某种方式表达他们的个性，并用社会问题她说。“斯克罗吉从不同意或发起这种治疗，即使他开始相信他的行为是可以改善的，也是错误的。这引发了一个重要的生物伦理困境:斯克罗吉的行为特征是消极的，还是他经历了这些特征的社会耻辱的影响?

狄更斯对社会福利可能远远超过了他对斯克罗吉在超自然力量介入之前的内在价值的担忧。”