对大脑功能的新认识可能有助于治疗记忆障碍
多伦多大学的一项新研究为大脑如何保持记忆提供了有价值的见解，它可能有助于治疗记忆障碍患者。
艺术与科学学院心理系助理教授亚历山大·巴尼特和一组研究人员发现，大脑中至关重要的一部分大脑这有助于保持记忆海马体-可能与大脑的其他部分有比以前认为的更多的动态相互作用。
当涉及到事件边界(记忆的开始和结束)时，情况尤其如此。
“在事件边界，海马体实际上可靠地达到活动峰值，”巴奈特说。“更值得注意的是，在那些时刻，我们看到海马体正在与大脑的其他区域交流。
“大脑与这些区域的交流越多，人们对刚刚发生的事件的记忆就越好，而且它确实是针对这些事件边界时间点的。”
巴尼特和加州大学戴维斯分校的研究人员进行的一项合作研究发现，海马体在事件边界处活动的增加可能在更好地识别记忆障碍患者何时遇到困难方面发挥关键作用。
海马体是位于大脑颞叶深处的海马状神经元束。在大脑中其他神经元信号的帮助下，海马体对于形成长期记忆至关重要情景记忆但是，对于那些记忆障碍这一区域往往与大脑的其他区域脱节。
此前，研究人员认为，海马体必须不断地从大脑其他部分接收信息，才能形成新的记忆。这使得海马体和新皮层(大脑中处理认知、情感和感觉知觉的部分)之间的关系被忽视了。
海马体需要获取信息才能完成工作。当它被断开时，就好像它没有得到建立新记忆所需的信息，”巴奈特说。
巴奈特的研究重点是网络交流的改变如何影响有记忆障碍的人群。他使用功能性核磁共振扫描大脑活动，并将这项研究与来自美国的新理论相结合认知心理学理解短期记忆和长期记忆。
为了更深入地了解海马体和新皮层区域之间的连通性，Barnett和来自加州大学戴维斯分校的研究人员对两组人进行了测试。每个人看同样的15分钟动画片。其中一组被告知，当他们觉得一个有意义的事件结束时，当另一个事件开始时，点击一个按钮——本质上是标记事件边界。
与此同时，第二组观看了同样的动画片，但没有任何说明，同时接受了核磁共振扫描。
研究人员发现，两组人在整部电影中都表示了相同的事件边界。第二组的核磁共振扫描显示，海马在事件边界处活动增加。
为了测试记忆力，研究人员通常会使用一些技巧，比如让患者记忆和背诵一组单词。但这种方法可能还不够。
巴奈特解释说，情景记忆，或对日常事件的记忆，帮助我们的大脑知道在某些情况下会发生什么，比如外出吃饭。人们认为，海马体总是与大脑的其他部分一起储存情景记忆。但新的研究表明，海马体只需要在新事件发生时编码记忆。
“海马体没有必要一直不断地编码新信息，而只是在这些特殊的合适时刻，海马体需要交流来形成这些信息新的记忆巴尼特说。
这项研究的结果可能有助于研究人员确定行为干预措施，以帮助提高患者在事件边界的注意力。这反过来又有助于减少记忆障碍，巴奈特说。
他说:“一个问题是:我们是一直这样做，还是在我们认为新事件被长期记忆的时候，我们试图专注于这些非常特殊的时刻?”
“通过了解大脑的正常运作，也许我们可以用它来帮助那些有记忆障碍的人群提高记忆力内存困难。”
