专家解释了为什么反流病不仅仅是胃灼热

胃食管反流病是世界上最常见的消化系统疾病之一。胃酸从胃进入食道时就会发生胃酸:胃可以抵抗胃酸，但食道的耐酸性较差。伦敦梅奥诊所的胃肠病学家詹姆斯·伊斯特(James East)医学博士说，反流病可能很常见，但如果不及时治疗，可能会出现严重的并发症。

胃灼热是反流病的主要症状，但这种疾病远不止于此。

“胃食管反流病是指胃酸和化学物质对胃粘膜的损伤食道伊斯特博士说。一些患有反流病的人可能会感到喉咙里有肿块，吞咽困难胸部疼痛咳嗽，或有恶化的哮喘症状。

“反流疾病的并发症包括食管炎，食管底部的炎症，”伊斯特博士说。“如果这种情况持续下去，你可能会形成疤痕和狭窄，”或食道狭窄。

伊斯特博士说，如果它持续存在并愈合，食道内壁可能会变成一种更耐酸的形式，即巴雷特食管(Barrett’s esophagus)，这是反流疾病相当常见的并发症。

巴雷特食管是指食管内壁因反酸而受损，导致食管内壁变厚变红。随着时间的推移，食道和胃之间的瓣膜可能开始失效，导致食道的酸和化学损伤。对一些人来说，反流病可能会引发食管下部细胞的变化，从而导致巴雷特食管。

虽然频繁的胃灼热可能是一种迹象，但许多患有巴雷特食管的人没有任何症状。患有巴雷特食管确实会增加患食道癌的风险。虽然癌症的风险虽然很小，但对于患有巴雷特食管的人来说，定期检查癌前细胞是很重要的。

患巴雷特食管风险最高的人群包括:

• 50岁以上的白人男性。
• 有巴雷特食管家族史的人食道癌．
• 吸烟的人。
• 腹部脂肪过多的人。
• 长期返流持续5年以上的患者。

“如果你有三个风险因素那么你应该做巴雷特食管的内镜检查，”伊斯特博士说。为了筛查巴雷特食管，一根末端装有摄像头的灯管(称为内窥镜)被送入喉咙，以检查食管组织变化的迹象。活检通常是为了切除组织并确诊。

巴雷特食管的治疗取决于你食管中异常细胞生长的程度和你的整体健康状况。早期的治疗包括生活方式的改善和药物治疗，以帮助减少胃酸反流，从而减少食管酸的暴露。

伊斯特博士说，有10%到15%的反流疾病患者患有巴雷特食管。一个规模小得多的群体面临着另一种风险。

伊斯特博士说:“每年大约每200名患有巴雷特食管的患者中就有1人会发展成食管腺癌。”“胃的设计很好，可以承受很高的压力酸性环境下．但是食道并不是用来处理酸性物质的。所以当酸上来时，反酸会破坏细胞，取而代之的是更多的细胞酸-抵抗细胞发育成巴雷特食管。”

有针对反流疾病的创新治疗方法和药物，比如质子泵抑制剂。但首先，避免诱因，如咖啡、酒精和吸烟。

伊斯特医生说:“如果你患有严重或频繁的反流疾病，你应该寻求医疗建议。”