自尊科学:过去的经验可以预测少女的自我价值和归属感

储物柜大满贯。双肩包挎在肩上。学生们聚在一起，整齐划一，鞋子啪啪作响，单独的脚步声加快，放慢，步调一致。归属感的需求伴随着学校走廊中独特的音景。

“我们都觉得需要融入社会，但青少年比大多数人更强烈地感受到这种需求，”伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校临床心理学博士生Haley Skymba说。“我们不明白的是，为什么一些青少年的这种感觉比其他人更强烈。”

Skymba和贝克曼高级科学技术研究所(Beckman Institute for Advanced Science and Technology)心理学教授、研究员凯伦·鲁道夫(Karen Rudolph)领导的一项研究率先证明了这一点过去的经验由于受到欺凌，没有朋友，以及其他形式的社会排斥，直接影响少女如何感知自我价值和归属感。探索这种联系是设计的关键步骤干预计划改善青少年的心理健康。

“青春期不仅仅是情绪动荡的时期。这也是一个干预的窗口，我们可以以可持续的方式加强青少年的福祉，”Skymba说。

大脑本身部分要为青少年时期众所周知的令人担忧的本质负责:影响战斗或逃跑反应的杏仁核在青春期变得更加活跃，加剧了青少年的情感体验。与此同时，青少年开始优先考虑来自朋友和同学的接纳，而不是家庭关系。

研究人员说，十几岁的女孩渴望社会归属感的迫切程度是其他任何年龄组(包括老年人和儿童)无法比拟的。

“对一些女孩来说，归属感的需求成为她们恋爱关系中的一种驱动力，增加了她们对婚姻的敏感性心理健康焦虑和抑郁等障碍，以及他们对同伴压力的潜在脆弱性，”鲁道夫说。

为了更好地了解十几岁女孩早年的同伴经历如何影响她们在青少年时期对人际压力的敏感性，研究人员设计了一项研究，观察89名平均年龄为16岁的女孩的趋势。他们的研究结果发表在青少年研究杂志．

参与者首先评估他们对描述自己归属感需求(例如，“我希望别人接受我”)和认可(例如，“被其他孩子喜欢让我对自己感觉更好”)的陈述的认同程度。他们还报告了他们的自尊、社会归属感和社会控制力的感知水平。

接下来，他们玩了一种名为Cyberball的虚拟抛球游戏，旨在安全模拟同伴排斥。通过控制屏幕上的一只手，每个参与者都被鼓励与电脑编程的虚拟形象玩一个合作的接球游戏，这些虚拟形象表面上是由另一个房间的参与者操作的。在第一轮中，他们被抛球的次数相等;在第二轮比赛中，他们逐渐被排除在比赛之外。在抛球游戏15分钟和35分钟后，参与者记录了他们在玩游戏时的自尊、社会归属感和社会控制水平。

在研究的最后阶段，采访者记录了参与者一生和最近的同龄人逆境史，第三方编码人员将这些记录转化为数字排名。

Skymba说:“我们想要测量十几岁女孩的一般人际需求，以及这些需求在面对实际的、实时的压力时是如何受到威胁的。”“然后，我们可以将这些信息与编码员提供的信息进行比较，寻找过去和现在联系起来的模式。”

他们发现的模式表明，十几岁女孩的人际需求确实是过去经历的产物。因此，了解十几岁女孩的同龄人历史，可能会让她们更明智地理解如何培养她们的人际需求。

鲁道夫说:“这项研究对于我们努力确定谁是最脆弱的，并确定这种脆弱性起源于何时何地，是非常宝贵的。”

长期的和近期的同辈逆境经历导致了独特的结果。值得注意的是，最近经历过同伴逆境的女孩报告说，她们对同伴认可的需求更高——即使她们一生都没有经历过逆境。相反，在电子球游戏中，十几岁的女孩一生都有同伴逆境史的人比没有同伴逆境史的人对归属感需求的威胁更持久。

Skymba说:“虽然我们不能阻止消极的同伴经历发生，但我们当然可以利用这些信息来改善青少年对它们的反应。”“我们可以鼓励青少年找到内在的自我价值，我们可以为他们提供应对机制，为他们创造一个稳定的幸福基础。”

Rudolph和Skymba在UIUC家庭研究实验室的研究使用贝克曼研究所生物医学成像中心的功能神经成像技术(fMRI)来跟踪青少年的大脑对压力和有益的社会经历的反应。他们观察到，在长期霸凌的受害者中，压力经历促使更多的激活大脑区域参与处理重要事件和社会信息的;有益的经历促使大脑中与换位思考和奖励有关的区域更加活跃。

“这项研究表明，欺凌的受害者非常适应成为社会群体的一部分。他们发现被排斥是一件特别痛苦的事，而融入其中是一件特别值得的事。”

下一步，研究人员希望设计一个干预程序来帮助青少年管理强烈的情绪。研究人员说，向青少年灌输自信是重要的，但往往被忽视的第一步。

“社会上有一种看法，认为青少年时期是情绪化的时期，没有什么办法能让它变得更容易;我们希望挑战这种观念，”鲁道夫说。鲁道夫说:“我们并不是教导青少年不应该有负面情绪，只是说情绪不需要占据他们的生活。”

科学并不否认青少年是艰难的，Rudolph和Skymba也不否认。他们的研究正在为这句古老的格言书写一个新的结局。