特化免疫细胞有可能成为新的癌症免疫疗法

来自莱顿大学医学中心(LUMC)和荷兰癌症研究所(NKI)的科学家们发现了特化免疫细胞如何检测和清除免疫系统传统防御机制“看不见”的癌症。他们的研究成果发表在自然．这一发现可能会导致新的癌症免疫疗法。

正常情况下，识别我们体内的异常细胞是T细胞的任务，T细胞是人体最重要的白细胞之一免疫系统．这些细胞可以识别多种类型的异常，包括病毒和细菌感染。但免疫系统有时难以检测癌症细胞．癌细胞只有在T细胞表面附着特定分子时才能被识别。为了逃避免疫识别，一些癌症缺乏这种分子，对T细胞来说是“隐形”的。

为什么免疫疗法对这些患者有效?

最近，LUMC和NKI的研究人员偶然发现了一个奇怪的现象:一些病人对于“看不见的”癌症，癌症免疫疗法反应非常好。这些疗法依赖于激活或重新激活T细胞活性的抗体。

“由于这些癌症缺乏使T细胞能够识别它们的分子，我们不明白为什么患者对治疗反应如此好，”LUMC病理学系副教授Noel de Miranda说。

在我们的免疫系统中

对从NKI接受治疗的患者身上提取的细胞的研究现在表明，γδ T细胞——一种不太为人所知的特化免疫类型细胞——能够检测传统T细胞看不到的癌症。

德米兰达说:“这表明我们的免疫系统中有一个备份系统。识别时主要采用的方式肿瘤细胞不管用，我们还有第二道防线。我们的发现最终可能会导致新的治疗方法，治疗带有γδ T细胞的‘隐形’肿瘤。”

荷兰癌症研究所(Netherlands cancer Institute)医学肿瘤学教授、Oncode研究者小组负责人埃米尔·沃斯特(Emile Voest)说:“我们才刚刚开始揭示γδ T细胞为开发新型癌症免疫疗法带来的巨大潜力。”

“展望未来，我们将试图更好地了解这些是如何免疫细胞在癌症患者体内的工作，以及我们如何利用它们来开发新的免疫疗法。它们对于治疗那些不容易被‘传统’T细胞消除的癌症尤其重要。”