结核病研究人员发现疫苗功效与环境病原体之间存在联系

结核病是一种肺部传染病，已经伴随人类几个世纪了，影响着世界上四分之一的人口。顽疾致死到2021年将超过150万人这主要发生在基本资源稀缺的中低收入国家。

科罗拉多州立大学的研究人员是分枝杆菌方面最重要的专家之一肺结核多年来，他们一直致力于了解其潜在的免疫病理，并寻找预防或治疗它的新方法。

现在，科罗拉多州立大学的研究人员发现了一种有趣的联系，即世界上唯一获得许可的肺结核疫苗以及世界各地的人们每天都要接触到的环境病原体。

针对结核分枝杆菌使用最广泛的疫苗是卡介苗(BCG)，在世界上结核分枝杆菌是一种常见威胁的地区被定期使用，但其疗效参差不齐，并随着时间的推移而减弱。住在下层社会的人中等收入国家也倾向于经历较高的暴露于同一家族的其他病原体分枝杆菌。这些相关的环境病原体，在空气、土壤和水中发现，被称为非结核分枝杆菌。

由Monfort教授Marcela Henao-Tamayo(微生物学、免疫学和病理学系副教授)领导的CSU团队一直在寻求了解长期暴露于非结核分枝杆菌与当前卡介苗预防疾病的效果之间的关系。此前，科学家们认为疫苗保护效果不佳的原因之一是由于不断暴露在环境中的分枝杆菌中。

CSU团队开发了一种小鼠模型为了研究这种关系，他们创建了一个密切模仿现实世界的条件，在注射卡介苗后，小鼠通过饮用水连续暴露于活的非结核分枝杆菌中。

长期预防结核病

研究人员的发现与关于疫苗功效的普遍观点相反。他们的研究结果发表在细胞的报道研究显示，在卡介苗接种后，持续暴露于环境分枝杆菌的小鼠对结核病的长期保护增加了近50%。研究小组还使用一种新的技术空间转录组学进行了详细的分析，显示了与保护相关的免疫机制。也就是说，连续接触疫苗的小鼠显示出一种免疫反应由B细胞和抗体以及肺部新生长的淋巴结构组成。

科学家们对这种联系很感兴趣，但他们必须考虑到许多其他方面环境因素这是结核病高发国家的特点，也可能影响疫苗功效。这些包括寄生虫感染以及家庭中生物质燃烧的流行，这是肺部疾病的一个已知原因。

尽管如此，这些发现提供了一种新的研究途径，可以诱导比现有疫苗更有效、更可靠的免疫反应，可能是通过口服而不是皮内途径。

Henao-Tamayo说，自COVID-19大流行开始以来，由于缺乏诊断和治疗，包括美国在内的世界各地的结核病发病率都有所增加。