为什么要对来自中国的航班废水进行监测?
几个国家表示,他们将监测来自中国航班的废水,以应对全国新冠肺炎病例的激增。
虽然这一措施不会阻止病毒的传播,但它将让人们一窥中国疫情的规模,以及中国是否正在出现新的变种。
它是如何工作的?
这一过程包括检查从中国抵达的航班厕所的尿液和粪便的混合物。
然后可以对废水进行分析,以发现大约有多少乘客感染了新冠病毒,以及特定的变体。
当地政府在飞机降落后直接收集废水,并将其送到实验室进行测试。
一旦病毒被检测到,就会对其基因组进行测序,以确定它是否是已知的亚变种。
废水也可以从整个机场收集,但这使得不可能确定样本来自哪个国家。
哪些国家?
比利时、加拿大、奥地利和澳大利亚等国已经表示将对来自中国的飞机废水进行检测。
欧盟(eu)预计也将效仿,此前多数国家卫生部官员周二建议加强废水监测。
据美国媒体报道,美国也在考虑这一措施。
为什么?
自上个月中国开始取消自大流行开始以来实施的严格的零covid措施以来,中国的感染人数飙升。
包括美国在内的几个国家表示,他们要求从中国入境的乘客提供阴性的新冠病毒检测,这引发了北京方面的愤怒。
与此类测试不同,监测废水不会阻止目前Covid呈阳性的人。
然而,日内瓦大学全球卫生研究所所长安托万·弗拉豪(Antoine Flahault)说:“这些样本为了解中国目前的情况提供了一扇窗口。”
他对法新社表示,“对于来自中国政府的官方健康信息的透明度和勤勉性的怀疑”,这可能尤其重要。
世界卫生组织(World Health Organization)周三批评北京方面对新冠肺炎死亡人数的定义“非常狭隘”,并表示中国官方统计数据“没有充分反映”中国的入院人数和死亡人数。
微创
弗拉豪特说,监测废水可以帮助填补这一缺口。
他说:“在缺乏可靠数据的情况下,知道目前有30%至50%的中国乘客被感染是有用的。”
它还允许各国发现可能改变大流行轨迹的新变体,就像Omicron在2021年底所做的那样。
卫生专家警告称,在中国14亿人口中,病例的激增可能会为新病毒提供肥沃的滋生土壤。
监测废水要比在机场检测到达的旅客容易得多,而且侵入性要小得多。
国际机场理事会(International Airports Council)游说组织的欧洲分支曾猛烈抨击对来自中国的乘客进行安检的做法,现在则呼吁加强废水监测。
限制
法国病毒学家文森特·马雷沙尔告诉法新社,虽然检测废水“效果非常好”,但它并不能“全面了解”飞机上的感染或变异。
一个限制是废水只能监测那些在飞行中使用过厕所的乘客。
收集、测试、排序和分析结果也需要数天时间,这些结果不能按乘客个人进行分解。
这提供了很少的途径来迅速采取行动的结果。
“一旦你掌握了信息,你能用它做什么?把飞机上的所有人都叫回来?”马雷查尔问道。
“这很有趣,但对于人们可以采取的措施来说已经太迟了。”
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