禽流感正在向哺乳动物蔓延。对人类的风险是什么?
禽流感(俗称禽流感)继续在鸟类种群中传播，导致全球数百万只动物死亡。现在，一种被称为H5N1的特别具有传染性和致命性的病毒株似乎正在向哺乳动物传播，已经有野生病例报告水獭,狐狸，海豹而在养殖水貂．
虽然从受感染的鸟类传播到另一种动物并不罕见，但病毒在哺乳动物之间传播是不寻常的，正如人们怀疑的那样水貂爆发H5N1病毒．这种病毒似乎不仅在水貂之间传播，而且还可能在这个过程中发展起来基因突变这可以帮助它更好地感染其他哺乳动物。
新南威尔士大学医学与健康生物医学科学学院的病毒学家比尔·罗林森教授说，这种情况仍然是一个问题动物健康但在这个阶段，对人类来说并不是一个值得警惕的原因。
罗林森教授说:“令人担心的是，致命的H5N1病毒株可能会在水貂等哺乳动物身上发生变异，变得更适应人类，但目前我们似乎还没有处于这种情况的风口上。”
虽然我们离人类适应版本的病毒还有几步之遥，但人们遇到它的机会可能会更大。
罗林森教授说:“感染这种病毒的总体风险很低，但对于那些在家禽等行业中与受感染的鸟类及其唾液、粘液和粪便有过无保护密切接触的人来说，这种风险可能略高。”
一个低的，但预期的威胁
自20世纪90年代中期出现以来，科学家和卫生当局担心H5N1病毒可能演变成大流行。尽管如此，这种威胁仍然很低，而且从未有过人际传播的记录。
罗林森教授说:“禽流感往往不会感染人类，因为它不能很好地结合在人类身上，所以你现在在澳大利亚走动几乎肯定不会被它感染。”
然而，在极少数情况下，H5N1越过物种屏障感染人类，是致命的。根据世界卫生组织的数据，自2003年以来，868例人感染H5N1病毒的病例中有一半以上是致命的。
罗林森教授说，如果有迹象表明病毒正在与人类基因更相似的哺乳动物(如其他灵长类动物)之间传播，目前的情况将更加令人担忧。
罗林森教授说:“猪可能是另一个令人担忧的问题，因为它们更容易感染人类和禽流感病毒株，因此可能会将一种超级病毒株传染给人类。”
“值得庆幸的是，这似乎并不总是禽类感染导致人类感染的主要方式，也没有像我们目前担心的那样成为一个大问题。”
监测动物病毒的风险
罗林森教授说，我们应该继续采取常规的防范措施，以防病毒发生变化，对人类构成更大的威胁健康．这包括加强统一卫生系统，让从医生和兽医到病毒学家和流行病学家等所有卫生专业人员密切合作，评估不断变化的风险。
“我们应该继续采样和测试野生鸟类如果情况发生变化，这对于掌握任何早期信号至关重要，”罗林森教授说。
“如果你确实经常与鸟类接触，并且观察到突然的无法解释的变化，就有必要与当地兽医交谈或联系卫生部，以便他们进行调查。
“我们还需要注意那些患有意外、未确诊的肺炎样感染的人。”
罗林森教授还说，人们每年接种流感疫苗也很重要，这可能会降低一个人携带和混合禽流感和人类病毒株的能力。
“这不是关于禽流感的交叉保护，尽管可能有少量。但是通过接种预防人类流感的疫苗，我们不太可能看到禽流感和人类流感病毒株的混合。
“人们已经开始接种COVID-19疫苗，这需要扩大到全球人类流感，特别是今年我们可能会有另一次中度至严重的爆发。”
最终，罗林森教授说病毒应该提醒我们需要警惕人畜共患动物源性疾病在我们的世界中日益增加的存在。
“有一系列人畜共患病毒，而不仅仅是禽流感罗林森教授说，这似乎正在成为动物和人类之间更规律循环的一部分。“这并不意味着它们永远都有大流行的风险，但我们应该继续监测这些事件，并准备应对任何大流行的风险。”
